— 16 — 



sei, welcher die Gärung- (und die Fäulnis) in Gang- setze. Die Halt- 

 losi.o'keit dieser Behauptung wurde dann im Jahre 1843 noch durch besondere 

 Versuche, mit denen Helmholtz (1) sich bemühte, darg-etan. Eine nicht 

 ausreichend vorsichtig unternommene Wiederholung- dieser Versuche fahrte 

 5 im Jahre 1847 0. Düppikg und H. Steuve (1) zu einem abweichenden aber 

 wegen jenes Mangels nicht weiter in Betracht kommenden Schlüsse. 



§ 5. Festigung: der vitalistischeu Auffassimg der Oäruugsvorgänge 



durch Pasteur. 



Die durch Cagniakd-Latüur, Schwais-n und Kützixct begründete 



10 Auffassung- der Gärungsvorgänge als Wirkung der Lebenstätigkeit ge- 

 wisser Organismen erfuhr alsbald heftige Anfechtung durch Liebig, 

 welcher die Gärung als eine rein chemische Zersetzung erklärte und 

 nicht gelten lassen wollte, daß sie durch die Tätigkeit organisierter 

 Wesen zustande komme. 



15 Will man dadurch nicht zu einer unbilligen Beurteilung dieses Che- 

 mikers sich verleiten lassen, so muß man das Zeitalter berücksichtigen, 

 in welchem diese Theorie entstand. Die organisch-sj'uthetische Chemie 

 war eben begründet worden. Elf Jahre zuvor (1828) hatte Wöhlee 

 den Harnstoff künstlich dargestellt, zum Erstaunen der Mitwelt, die es 



20 bis dahin für unmöglich gehalten hatte, organische Verbindungen, welche 

 Produkte des Lebensprozesses des Tierkörpers oder aber der Pflanze 

 sind, auf künstlichem Wege hervorzubringen. Organische Substanz könne 

 ohne Mitwirken der „Lebenskraft" nicht entstehen — das war bis dahin 

 feste Meinung gewesen. Dieses Dogma zu stürzen und dagegen zu be- 



25 weisen, daß man imstande sei, auch ohne die Mithilfe der ,.Lebenskraft" 

 jede beliebige organische Verbindung darzustellen, das war das Bestreben 

 der Mehrheit der Chemiker der damaligen Zeit. Und in dieser Schar 

 war Liebig einer der vordersten, der tüchtigsten und hartnäckigsten. 

 Und so wird es uns nicht mehr wundern, ihn trotz Cagkiaed-Latour, 



30 KüTziNG und ScHWA>cN eine Gärungstheorie aufstellen zu sehen, in der 

 für die Tätigkeit von Lebewesen kein Platz, von deren Lebenskraft 

 keine Rede war. 



Den Kampf gegen diese, ihm so ungelegen kommende Lehre jener 

 drei Physiologen eröffnete er im Jahre 1839 mit einer (anonj-menj Ab- 



35 handluug (1), als deren Verfasser aber von Manchen Ltebig's Freund 

 WÖHLEE bezeichnet wird, in welcher die neuen Beobachtungen der 

 Mikroskopiker mit höchst belustigendem Spotte überschüttet wurden. Ein 

 Jahr darauf folgte dann der Ernst in dem Werke: ..Die organische 

 Chemie in ihrer Anwendung auf Agrikultur und Physiologie"', welches 



40 auf S. 202—299 die neue Theorie gibt. Wie bereits erwähnt, ist sie 

 mit jener verwandt, welche vor mehr als hundert Jahren von Stahl 

 ausgesprochen worden war. 



Liebig faßt alle Gärung als molekulare Bewegung auf, welche ein 

 in chemischer Bewegung, d. h. in Zersetzung, befindlicher Körper auf 



45 andere Stoife überträgt, deren Elemente nicht sehr fest zusammenhängen. 

 Zwischen der Gärung (im engeren Sinne) und der Fäulnis bestehe 

 folgender Unterschied. Bei der letzteren, der Fäulnis, werde die Zer- 

 setzung dui'ch das sich zersetzende Fäulnismaterial (nämlich die P^iweiß- 

 stotfej selbst übertragen, so daß die einmal begonnene Fäulnis durch 



50 eigene Bewegung auch dann noch fortdauere, wenn die Ursache, welche 



