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zur Verbreitung- und zur Annahme eines nahezu schrankenlosen Pleo- 

 mnrphisnius der Bakterien beig-etragen haben und müssen deslialb hier 

 Erwähnung- finden. 



Er g-eht zunächst von der Tatsache aus, daß bei der gdeiclien 

 Zersetzung' oft ein Gemenge von mehreren Formen, die g-ewöhnlichs 

 ofenerisch nnd spezifisch getrennt werden, gefunden werde und daß 

 andrerseits bei ganz verscliiedenen Zersetzungen anscheinend durcliaus 

 gleiclie Formen vorkämen. Er fährt dann fort: ..Diese Tatsache ist der 

 Behauptung, daß jeder Zersetzung eine spezifische Pilzform zukomme, 

 durchaus ungünstig.'' Eine derartige Behauptung ist aber, wenigstens lo 

 in dieser Form nicht aufgestellt worden: die Erfahrung hat aber ge- 

 lehrt, daß sie dennoch vollkommen richtig ist, nur daß für bestimmte 

 Zersetzungen nicht eine sondern oft mehrere Bakterienformen in Frage 

 kommen. Außerdem hat sich aber auch in dieser Hinsicht unsere 

 Kenntnis sehr wesentlich erweitert; für Nägeli war beispielsweise die 15 

 Milchsäuregärnng noch ein einheitlicher Prozeß, im wesentlichen eine 

 Zerlegung des Milchzuckers in Milchsäure und Kohlensäure. Er hat 

 diesen Vorgang vielleicht oft beobachtet und oft ganz verschiedene 

 Bakterienformen an der Zersetzung gleichzeitig beteiligt gefunden. 

 Heute wissen wir, daß allerdings eine große Anzahl der verschiedensten 20 

 Bakterienarten Milchzucker zerlegen können, Coccaceen, Stäbchen- 

 bakterien, Schraubenbakterien, aber dennoch sind die Prozesse, die sich 

 bei der Zersetzung des Milchzuckers durch diese verschiedenen Arten 

 abspielen, meist ganz wesentlich voneinander verschieden, nicht nur 

 hinsichtlich der Quantitäten der Endprodukte, sondern auch hinsichtlich 25 

 der Qualität. Der eine bildet ganz andere Mengen ^lilchsäure resp. 

 Kohlensäure, als ein zweiter aus der gleichen Menge ]\[ilchzucker, und 

 während diese beiden den Milchzucker nahezu glatt in Milchsäure und 

 Kohlensäure spalten, bringt ein dritter noch Alkohol, ein vierter Butter- 

 säure usw. als Nebenprodukt. Aber als sicher hat sich herausgestellt, 30 

 daß der gleiche Organismus unter den gleichen Verhältnissen stets den 

 gleichen Zersetzungsprozeß auslöst und beispielsweise nicht das eine Mal 

 Links-, das andere Mal Rechts-Milchsäure produziert. 



Daß Nägeli ferner bei ganz verschiedenen Zersetzungen anscheinend 

 ..durchaus die gleichen Spaltpilze" gefunden hat, ist einmal dadurch be-35 

 gründet, daß es tatsächlich den meisten Bakterien möglich ist, unter 

 verschiedenen Ernährungsbedingungen verschiedene Zersetzungen auszu- 

 lösen, dann aber auch dadurch, daß wir kein Mittel haben, aus den 

 sehr einförmigen morphologischen Verhältnissen die außerordentlich zahl- 

 reichen Bakterienarten zu erkennen. Ein Milchsäurebakterium kann 40 

 einem Buttersäurebildner in allen Eigenschaften morphologisch voll- 

 kommen gleich sein, so daß wir gänzlich außerstande sind, sie in 

 gärenden Substraten voneinander zu unterscheiden, und dennoch wird 

 das eine unter denselben Verhältnissen nur Milchsäure, der andere nur 

 Buttersäure produzieren. 45 



Nägeli faßte die damals auftauchende Ansicht, daß für gewdsse 

 Zersetzungserscheinungen auch bestimmte Bakterien charakteristisch 

 seien, auch insofern falsch auf, als er glaubte, es solle jeder Art nur 

 eine bestimmte sjtezifische Zersetzung zukommen. Hiernach müßten, 

 argumentiert er. neu entdeckte chemische Verbindungen, die in der 50 

 Natur nicht vorkommen, ohne Zersetzung bleiben, weil die spezifischen 

 Zersetzungserreger fehlten. Er w^eist dabei, um die Haltlosigkeit dieser 

 Ansicht darzutun, auf das Glycerin und das Glycerinäthylbakterium 



