— 578 — 



Die heftige Polemik, welche über die Frage von der Anaerobiose 

 entbrannte und aus der, wie bekannt, Pasteue (2) gegen Beefeld (1) 

 und sein Anhänger Nencki (2) gegen Gu^^s^ING (3) als Sieger hervor- 

 gingen, dünkt uns jetzt um so mehr als zwecklos, als ja die von Pasteue 

 5 festgestellten Tatsachen und die Hypothesen, welche er zu deren Er- 

 klärung vorschlug, durchaus nichts enthielten, was mit den feststehenden 

 Ansichten über die Lebenserscheinungen nicht in Einklang gebracht 

 v>'erden könnte. Es zwingt uns ja nichts zu der Annahme, daß Oxy- 

 dationsprozesse die einzige mögliche Quelle der Betriebsenergie lebender 



10 Geschöpfe ausmachen; sie können durch jede beliebige chemische Re- 

 aktion ersetzt werden, bei welcher Wärmeentwicklung stattfindet und 

 welche infolgedessen als Quelle aktueller Energie dienen kann. Ebenso 

 wie wir im praktischen Leben, wenn wir Energie auslösen wollen, hierzu 

 nicht nur Oxydationsreaktionen, wie Verbrennung von Holz und Kohle,^ 



15 benutzen, sondern zuweilen auch zu anderen chemischen Prozessen, wie 

 z. B. bei der Zersetzung von Sprengstoffen, greifen, so können auch 

 Mikroorganismen die Energie nicht bloß von Oxydationsprozessen, sondern 

 auch von Zersetzungsreaktionen ausnutzen. Diese energetische Auf- 

 fassung der Lebenserseheinuugen, welche auch Pasteue vertrat, unter- 



20 stellt auf den ersten Blick so verschiedene Prozesse, wie die Vorgänge 

 des aeroben und des anaeroben Lebens es sind, ein und derselben Grund- 

 auffassung. Hier wie dort wird Energie ausgelöst, welche für das 

 AVachstum und die Vermehrung notwendig ist. Ein Unterschied besteht 

 nur in der verschiedenen Art der Gewinnung von Energie. Diejenigen 



25 Mikroorganismen, welche sich durch Zersetzung von komplizierten orga- 

 nischen Substanzen Energie verschaffen können, werden infolgedessen 

 natürlich vom freien Sauerstoff und von den Oxydationsvorgängen un- 

 abhängig und zu anaerobem Leben fähig sein. 



Trotzdem die Anaerobiose eine der interessantesten biologischen 



30 Fragen darstellt, waren fast alle hierher gehörigen Untersuchungen, 

 welche nach den ersten Veröffentlichungen Pasteue's vorgenommen 

 wurden, der bloßen Beschreibung von anaeroben Mikroorganismen und 

 deren Rolle im praktischen Leben gewidmet; hingegen wurde die Frage 

 nach dem Wesen dieser Erscheinung gar nicht berührt. 



35 Es erwies sich, daß anaerobe Bakterien in der Xatur sehr weit 

 verbreitet sind. Man fand sie in überaus großer Menge überall vor,, 

 in tiefen Bodenschichten, im Sumpfschlamm, im Dünger, in den Ex- 

 krementen, mit einem Wort überall, wo Zersetzungen organischer 

 Substanzen unter Luftabschluß oder bei erschwertem Luftzutritt statt- 



40 finden. 



Je reicher unsere Kenntnisse auf diesem Gebiete w^urden, desto 

 mehr wuchs das Interesse für diese eigenartigen Zersetzungserreger an, 

 welche im Haushalte der Natur durchaus nicht die letzte Rolle spielen. 

 Ganz besonders wurde es durch jene Arbeiten gefördert, welche nach- 



45 wiesen, daß einige pathogene Bakterien, wie z. B. der Bazillus des 

 malignen Oedems {Bac. oedematis maUgni), der Rauschbrandbazillus 

 (s. Bd. II, S. 118j und der Erreger des Starrkrampfes {Bacillus tetani), 

 in diese Gruppe von Lebewesen gehören. Auf diese Weise wurden die 

 vielen Forscher, welche sich mit Fragen der praktischen Medizin be- 



50 schäftigen, auf dieses neue Gebiet des menschlichen Wissens aufmerksam 

 gemacht. Von nicht minderer Bedeutung waren in dieser Beziehung 

 die Untersuchungen, welche die Rolle der anaeroben Bakterien bei der 

 Zersetzung organischer Substanzen (Cellulose u. a. m.) im Boden, im 



