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stehen können. Im Jahre 1889 entdeckten M. Nexckt und N. SIEBER (1), 
daß eine von ihnen aus rauschbrandkranken Tieren gezüchtete anaerobe 
Bakterie die Eigenschaft besitzt, in zuckerhaltigen Nährmedien die früher 
allgemein als Fleischmilchsäure bekannte rechtsdrehende Modifikation 
zu bilden. Sie nannten den Organismus daher Mierococeus acidi para- 5 
lactiei. Andererseits gelang es im darauffolgenden Jahre Fr. SCHAR- 
DINGER (1) durch Gärung in einer Rohrzucker und anorganische Salze 
enthaltenden Lösung mittelst einer im Brunnenwasser einer ungarischen 
Militärstation gefundenen Bakterie Linksmilchsäure darzustellen. Diese 
von SCHARDINGER als Bacillus acidi laevolactici bezeichnete Bakterie er- ı0 
zeugt in 3-proz. Rohrzuckerlösung außer Milchsäure Gas, das aus Kohlen- 
säure und einem anderen farb- und geruchlosen mit blauer Flamme 
brennenden Gas bestand, ferner Aethylalkohol. Als ScHarDInGER Salz- 
lösungen von seiner Milchsäure mit solchen von Rechtsmilchsäure zu- 
sammenfügte und etwas erwärmte, erhielt er Salze der inaktiven Gärungs- 
milchsäure. Es war also die Entdeckung gemacht worden, dab die 
gewöhnliche inaktive Milchsäure aus zwei optisch aktiven Säuren be- 
steht, und daß es außer der bereits bekannten Rechtsmilchsäure auch 
eine Linksmilchsäure gibt; später gelang es (s. Bd. I, S. 430), die 
Gärungsmilchsäure mittels Strychnin in ihre optisch aktiven Komponenten 20 
zu trennen. 
Die Erklärung für diese Erscheinungen ist durch van'r Horr's Lehre 
vom sogen. asymmetrischen Kohlenstoffatom in den optisch aktiven 
Körpern gegeben. Unter asymmetrischem Kohlenstoff versteht man ein 
Atom Kohlenstoff, welches mit vier untereinander verschiedenen Elementen 25 
oder Atomgruppen oder Radikalen verbunden ist. Denkt man sich das 
Kohlenstoffatom in die Mitte eines Tetraeders und die vier Radikale in 
die Ecken desselben, so wird infolge der ungleichen Anziehung jedes 
der Radikale in einem ungleichen Abstand vom Kohlenstoffatom stehen 
und daraus ein irreguläres Tetraeder entstehen. Für die Milchsäure zo 
würde die Gruppierung die folgende sein: 
> 
- 
Mi 
H 
| 
CH, —C—-0OH 
| 
COOH. 
Von dem Standpunkte eines der Radikale, etwa H, aus gelangt man 
dann zu einer anderen Gruppierung der Radikale, je nachdem man 
rechts oder links herumgeht, und die eine ist das Spiegelbild der anderen. 
Man erhält auf diese Weise zwei Modifikationen einer Verbindung von: 
gleicher chemischer Zusammensetzung, gleicher Strukturformel, jedoch 
von verschiedenem physikalischen Verhalten. Man nennt solche Körper 
stereoisomer. Von der Milchsäure wird es somit zwei stereoisomere 
Modifikationen geben: eine solche, welche das polarisierte Licht rechts, 
und eine solche, welche dasselbe links dreht, die Rechts- und die Links- 40 
milchsäure. Eine Vereinigung der beiden verschiedenen Gruppierungen 
muß selbstverständlich zu einer Aufhebung der Eigentümlichkeiten der- 
selben führen, d. h. es muß aus der Vereinigung von zwei optisch sich 
entgegengesetzt verhaltenden Körpern ein optisch indifferenter Körper 
entstehen. Man nennt deshalb die beiden stereoisomeren Milchsäuren, 4 
welche das polarisierte Licht rechts bzw. links drehen, optisch aktiv 
