AVIÎHTISSEMENT. xiii 



XX ), pour reproduire le billet autographe de Feriual conservé tliuis le \ d- 



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 liirne -=- de la Bil)liotlièf|ue de la Ville de Toulouse, je m'étais servi du 

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texte déjà publié pur Libri, en prenant soin de le l'aire collalionner sur l'ori- 

 ginal; cette précaution, on le verra, était iiisuffeanle. D'autre part, sur la l'oi 

 de M. Charles Henry qui aflirniait (') l'identité des éci'itures d'après un t'ac- 

 simile que lui avait adressé le bibliothécaire de Toulouse et non, il est vrai, 

 d'après l'original, j'ai indiqué Carcavi comme ayant écrit la note au bas du 

 billet, comme étant par conséquent le destinataire. J'ai même, dans celte 

 hypothèse, essayé d'expliquer l'éloge hyperlioli(|ue dont Tei-mat a gratilié ce 

 destinataire, en lui offrant les Massinii Sislemi de Galilée. 



Des doutes m'étant survenus à ce sujet en raison de la nature des rela- 

 tions entre Galilée et Carcavi (-), j'ai demandé et obtenu la communication 

 du \olume de Toulouse, et j'ai tout d'abord reconnu (|ue le texte de Fermai 

 n'avait pas été exactement re|iroduit. Kri dehors des différences orthogra- 

 |)hiques, il y en a une autre assez im[)ortante (parce qu'elle prouve une sin- 

 gulière intimité entre Fermât et celui au(|uel il s'adresse); la véritable lec- 

 ture est indiquée en italique dans le texte nouveau que je donne ci-après : 



« Peust esire croirés nous que |iour me mettre en réputation et per purgar, 

 » comme on dit, la mala lama, ie prelens m'eriger en donneiM- de liiires.N ous 

 » en croirés ce (|u'il nous plairra, mais si c'estoit par hasard uostre pensée, 

 » rrsseurcs nous, mon cher, que nous n'aués pas touché au but. le ne songe 

 )i eu nous offrant les dialogues Italiens du système de Galilée qu'a l'aire une 

 » action de iustice, et a nous rendre maistre de l'ouurage d'un anllieur ({iii 

 » ne passeroit, s'il uiuoil, (|ue pour uostre disci|)le. Receués, donc, ce pre- 

 » sent, comme nous estant deu, et ne me considérés point en ce rencontre 

 » comme un adroit negoliateur mais comme un bon iuge, qui rejette comme 

 )- une tentation lidée de uostre grande et fameuse bibliothèque et ne se 

 » souuient que de la passion qu'il a d'estre tout à nous. » 



Suit, d'inie écriture inconnue, la note : 



« Ce billet est de Monsieur de l'crniat coer au |)arleuiaul (pii ma l'ail presaiit 

 « de ce liure. » 



( ' ) Rrclierclies xitr les iiiiiimscrils de l'ievrf de Fernuil. page lo. 



(-) Avant mémo de (piitler Toulouse, Carcavi avait formé le projet de donner une édi- 

 tion des Œuvres de (ialilée, el il a entrelcnu, dans ce but, avec ce dernier, une Corres- 

 pondance qu'il a poursuivie étant à Paris. 11 est dés lors presque certain qu'il a |)ossédé 

 de bonne heure le Dialogue des Maxximi Slitcmi et que Format ne l'ignorait pas; d'aulre 

 pari, l'éloge hyperbolique, adressé à un éditeur ou traducteur, aurait été une malaflresse. 



l'"lill>UT. — iti. c 



