COMMERCIUM DE WALLIS. S69 



» laisse tout le pouvoir. Dans ma solution, je voudrois bien que ces 

 » mots en fussent effacés : 



» ne pouvant d'ailleurs reconnaître une l'oie plus abrégée pour par- 

 » venir sûrement au but, 

 » et au lieu de ces mots 



» à moins que M. de Fermât n'ait peut-être imaginé pour établir les 

 » égalités quelques abrégés, etc. 

 » j'aimerois plutôt ceux-ci : 



» à moins que M. de Fermât n ait peut-être imaginé pour établir les éga- 

 » lités quelques abrégés généraux (qui en tout cas ne se sont pas pre- 

 » sentes à mon esprit). 



n En finissant, je demeure, etc. » 



De Leydc, ce 29 de mai 1657. 



Les choses en étaient là quand enfin parut h la lumière le Traité in- 

 titulé : Solution de deux problèmes, etc., et qui est, je pense, le même 

 que celui dont vous m'avez parlé dans votre Lettre; le susdit ambassa- 

 deur prit soin do nous en faire expédier deux exemplaires, le 26 oc- 

 tobre, l'un pour moi, l'autre pour Huygens. Dès que je l'eus vu, je ne 

 pus que m'étonner de l'orgueil de l'auteur, qui, dans sou avant- 

 propos, adressé à M. Digby, ne rougit pas de s'exalter en ces termes : 



Très illustre Seigneur, voici que Paris donne cette solution de problèmes 

 que ni vos Anglais, ni les Belges n'ont aucunement pu trouver; la Gaule 

 celtique est fière d'enlever la palme à la Narbonnaise, etc. 



et autres semblables plus loin ; comme si ce fût une affaire d'État que 

 de connaître ces nombres et que chacun dût attacher tant d'impor- 

 tance à cette solution qu'il ne sût où employer plus utilement son 

 temps. A voir le titre même, je n'ai pu ne pas ressentir une certaine 

 indignation en voyant l'auteur de ce Traité y amener une certaine In- 

 quisition sur ma solution; car je n'avais jamais attendu de France au- 

 cune Inquisition; et je croyais même l'auteur trop sensé pour faire ou 

 laisser faire, sur une chose aussi indifférente et de si faible impor- 

 Fermat. — ni. 7^ 



