COMMERCIUM DE WALLIS. 593 



que le blâme parût venir de moi, j'aurais désiré que mon nom fût 

 caché et que ce que je disais parût un avis plutôt qu'un reproche; je 

 ne voulais pas sembler m'ètre attaqué, même avec quelque raison, à 

 une personne aussi illustre. Mais puisqu'il faut passer à l'approbation, 

 ce n'est plus en secret et à contre-cœur, mais ouvertement et avec joie, 

 que je paraîtrai, sous mon nom, à la face de tout le public savant. 

 J'avais jugé Wallis endormi, j'ai plaisir à l'apprécier éveillé. J'avais 

 déjà vu un Hercule, mais jouant avec des jeunes filles; aujourd'hui je 

 le contemple triomphant des hydres et des monstres; d'abord pour- 

 suivant de frivoles et puérils amusements, il accomplit maintenant 

 des labeurs effrayants et gigantesques. C'est au reste le clarissime 

 Schooten que visaient spécialement les problèmes sur les cubes à 

 ajouter à leurs parties; mais il a été prévenu par la sagacité de l'il- 

 lustre savant, par la puissance de cet Atlas auquel convenait bien une 

 pareille preuve de sa force, qui doit se consacrer à de tels exercices 

 et'non pas à des minuties. 



Que la Hollande cède donc à l'Angleterre, Leyde à Oxford; si les 

 Gaules Narbonnaise et Celtique pourraient disputer la palme au Kent 

 et à l'Oxford de la Bretagne, si elles pourraient lutter à forces égales, 

 ou même peut-être supérieures, ce n'est pas à moi à le décider; je 

 laisse à d'autres à le juger. Jusqu'à présent le combat n'a pas été 

 égal et les chances n'étaient pas les mêmes. 



Je prie votre clarissime Correspondant de m'excuscr si j'ai écrit à 

 son sujet plus librement que je n'aurais dû. Vous savez ce qui m'y a 

 poussé, vous savez que je ne voulais lancer contre lui aucune injure, 

 aucune invective, que je ne voulais rien ternir de sa réputation; j'ai 

 tenu cachées les lettres dont il se plaint, j'ai refusé de les montrer 

 même à mes amis qui les demandaient; j'aurais désiré, s'il eût été 

 possible, que Wallis seul les lût. Vous savez que je n'ai agi que pour 

 le stimuler, afin de pouvoir éprouver son mérite, et certes il l'eût 

 mieux fait paraître, s'il eût donné les solutions des cubes avant d'avoir 

 reçu l'opuscule latin que je vous ai dédié, très noble Seigneur, s'il 

 n'eût eu par suite aucun secours. Car il ne manque pas de gens qui 



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