594 ŒUVllES DE FERMAT.- TRADUCTIONS. 



auront des soupçons et qui peuvent dire que le clarissime Wallis s'est 

 fatigué à la recherche de ces solutions, mais que son labeur n'ayant 

 pas réussi, pour produire au moins quelque chose, il a donné comme 

 solution l'unité au lieu des nombres cube et carré qui auraient résolu 

 réellement les questions; il a été facile, ajoutent-ils, à un homme, 

 d'ailleurs sagace, de marcher par un chemin déjà frayé, par une voie 

 battue et aplanie; lorsqu'il a pu voir les parties cubiques des cubes 

 donnés et considérer les parties de la somme des mêmes cubes décom- 

 posés, il lui a été aisé de fabriquer sa méthode. Si je répète ces imagi- 

 nations, ce n'est pas que je veuille rien ôter ni dérober à la gloire due 

 à Wallis, mais tout cela ne parait pas absolument dépourvu de raison 

 et on conjecture que mon opuscule ne lui a pas été sans utilité pour 

 trouver sa méthode. Mais pour mes lettres, ce qui y a semblé méchant 

 et dur pour Wallis a tourné à son avantage; car si mes piqûres no 

 l'eussent aiguillonné, si j'avais approuvé sa solution, peut-être, con- 

 tent de celle-ci, n'aurait-il pas été j)lus loin. Que votre clarissime 

 (Correspondant ne continue donc pas à m'en vouloir, comme si mes 

 attaques ne lui avaient pas été vraiment utiles, ainsi qu'à tous les 

 savants avec lui; qu'il avoue au contraire que j'ai bien mérité de 

 lui et des autres, en dissipant par la bourrasque de mes chicanes 

 les nuages qui couvraient encore à nos yeux la brillante lumière 

 que possède Oxford et celle, non moins éclatante, qui resplendit 

 sur Londres. Que le clarissime Wallis ne croie pas davantage que 

 je porte envie à la gloire de quelqu'un, ni que moi, qui vénère le 

 mérite oii qu'il soit, méprise quelque nation, la vôtre surtout; car 

 j'ai visité autrefois votre Angleterre et j'ai toujours eu pour elle un 

 penchant particulier. J'ai même eu grande joie de reconnaître enfin 

 l'erreur que je partageais avec quelques autres, si j'ai été tant soit 

 peu fâché que votre clarissime Correspondant ait voulu nous cacher 

 si longtemps ses forces. Qu'il ne pense pas enfin que je prise tant 

 ce que je fais; au contraire, j'en fais d'ordinaire bien peu d'estime, 

 ce qui peut amener que je m'étonne si d'autres, qui s'occupent des 

 mêmes questions, n'y parviennent pas, et que j'aie honte de les voir 



