COMMEHCIUM DE WALLIS. 603 



RÉPLIQUE ANONYME AU COMMERCIUM. 



[A lu suite de l'exemplaire VgiS du Commerciam Epistoliciim de Wallis à 

 la Bibliothèque Nationale, et dans l'un des manuscrits de Bouliiau (Bibl. Nat. 

 franc, n" 13040) se trouve un imprimé anonyme de trois pages sur une demi- 

 feuille petit m-\°. Celte pièce, qui constitue une réplique au Commercium. 

 étant 1res rare ('), j'en reproduis ci-après le texte latin, suivi de la traduc- 

 tion. Quant à l'auteur, si la (jnestion est posée entre Frenicle et Fermât, il 

 ne peut guère, ce semble, y avoir de doute, f|uoique Libri ait hésité un mo- 

 ment {voir Tome 1, Avertissement, pages xxni, lignes g à 12), et que, dans 

 ses Recherches sur les manuscrits de Fermât, M. Ch. Henry se soit, contre 

 Libri, prononcé en faveur de la seconde hypothèse. J'estime, en effet, que 

 Fermât doit être absolument écarté, si l'on considère le fait même de l'im- 

 pression, le ton de la réplique, enfin certaines particularités de l'orthographe; 

 tout, au contraire, nous indique Frenicle, si ce n'est qu'en tous cas l'auteur 

 aura voulu déguiser sa personnalité. C'est, en effet, Frenicle lui-mènic qui est 

 désigné dans la pièce sons l'initiale « F. », tandis que Fermât est indi(|iiépar 

 l'expression « amicus fîbsler ». On ne peut donc exclure absolument la pos- 

 sibilité que l'imprimé anonyme soit dû à un troisième mathématicien français, 

 plus ou moins lié également avec Digby (par exemple, Carcavi, Mylon ou 

 Marliii de Laurendière); mais il aurait alors été au moins inspiré par Fre- 

 nicle; la pièce doit donc valoir comme de ce dernier.] 



Illustrissimo et clarissimo viito D. K. D (-). 



Commercii Epistolici tandem data nobis tuo beneficio est copia, in 

 qua primufti illud inquirenduni venit an in commercium publiciim 

 cadere debuerint epistola' privatte, non solum non consentientibus, 

 sed ne suspicantibus illud quidem aut scientibus earum autboribus : 

 bac enim in re aliquam saltem juri gentium vim factam nemo merito 

 inficias eat. Sed nil forsan expedit qua?stionibus mathematicis ethicas 



(') La réédilion, donnée par M. Ch. Henry dans ses Hecherclies (pages 178 à 180), a été 

 faite, en réalité, sur une copie d'Arbogasl, et présente par suite quelques inexactitudes, 

 (2; D(omino) K(enelm) D(igby). 



