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rent peu à peu le goût des arts , et le temps renversa ces 

 obélisques , ces statues , et tous les édifices dont ils 

 avaient orne leurs parcs avec autant de magnificence que 

 de goût. Lorsque les Germains se précipitèrent du Nord 

 pour inonder Tltalie , dont ils firent la conquête, les 

 anciens maîtres du monde ne pensèrent plus à embellir 

 une patrie qu'ils n'avaient pas su défendre , et il ne fut 

 plus question de fleurs ni de jardins. 



Les Grecs furent alors le seul peuple de l'Europe qui 

 conserva le goût des jardins d'agrément , sans doute 

 parce que les grands, effrayés des factions qui sans cesse 

 déchiraient l'empire , ou lassés des intrigues du palais, 

 avaient contracté l'habitude de passer une grande partie 

 de leur vie dans leurs maisons de campagne , où la cul- 

 ture des fleurs amusait leurs loisirs. 



Au huitième siècle, les Arabes, sous la conduite des 

 califes , s'emparèrent de l'Espagne, et y rallumèrent le 

 flambeau des sciences. Ils ornèrent la ville de Grenade 

 de palais magnifiques et de jardins superbes, dans les- 

 quels cependant ils ne cultivèrent pas un bien grand 

 nombre de fleurs. Ebn-Alwan, un de leurs auteurs, 

 nous a laissé cette liste fort curieuse des plantes d'a- 

 grément qu'on y soignait-, mais quelques-unes ne sont 

 plus connues aujourd'hui : des roses de plusieurs es- 

 pèces 5 des giroflées, lis, violettes 5 le nymphaea blanc ; 

 les narcisses blanc, jaune, et de macédoine-, la ca- 

 momille; la matricaire; sc^pt espèces de basilic; la la- 

 vande-, l'acacia à fleurs blanches et odorantes; l'althsca; 

 l'hibiscus ; le lavatère en arbre ; le nisrin , le ward, et le 

 zuani. 



Lorsque les Arabes se retirèrent de l'Espagne , le goût 

 des jardins allait se perdre en Europe, si les Grecs, 

 chassés de Constantinople par les Turcs , n'eussent ap- 

 porté en Italie leur amour pour les arts. Leurs vain- 

 queurs, lorsqu'ils eurent donné de la stabilité à l'em- 

 pire , occupèrent leurs loisirs à la culture des fleurs dont 



