DES JARDINS. 21 



de créer des jardins agréables , ces progrès deviendront 

 peul-étre plus sujets à discussion, comme nous croyons 

 l'avoir établi précédemjiient. Quoi qu'il en soit, si les 

 anciens possédaient des jardins plus riches, plus magni- 

 fiques que les nôtres , en récompense nous avons de plus 

 qu'eux des théories brillantes , et notre amour-propre 

 se console aisément en réfléchissant que, si les Romains, 

 par exemple , avaient sur nous une supériorité maté- 

 rielle, ils la devaient à des richesses immenses qui leur 

 permettaient de mettre en pratique ce qui , pour nous,, 

 est resté en spéculation. 



Parmi le grand nombre d'auteurs qui ont traité do> 

 l'art des jardins, quelques-uns seulement ont établi des 

 règles et des divisions praticables: c'est de ceux-là que 

 nous nous occuperons plus spécialement. Les autres s'a- 

 bandonnant aux agréables prestiges d'une imagination 

 toute poétique, nous ont donné des images charman- 

 tes, des descriptions séduisantes, mais qui s'(''vaporcnt 

 comme de brillantes illusions dès c[ue la froide raison , 

 la règle et le compas à la main, s'avance pour les mettre 

 en pratique (i). 



(i) Nous n'avons pas cru devoir nous occapor ici des anciens auteurs, 

 parce qu'ils ont plutôt donne des descriptions de jardins f(ue des l'ègles 

 pour en établir. Cependant onpourrait en excepter Pierre de Crescent, 

 siiaateur bolonais, (fui, on i3oo, publia un ouvrage sur Fagriculture , 

 où un livre se trouve consacre à la culture des jardins d'agre'ment. Il en- 

 seigne lesmoyensdeles construire et de les orner, et les jiart.age en trois 

 classes : i° ceux des personnes peu riches j 2° ceux des riches; 3° ceux des 

 princes et des rois. Ces derniers , dit-il, doivent renfermer une ména- 

 gerie d'animaux paisibles, des volières d'oiseauxdontlechant mélodieux 

 fasse retentir les berceaux d'arbres et de vigne 5 ils doivent être de'cores 

 de gazons, d'herbes aromatiques et de fleurs. Mais Cresccnt, dans la 

 liste de ses fleurs , ne mentionne que la rue, la sauge , le basilic , la 

 marjolaine , la menthe , la violette, le lis, la rose, et l'iris. 



Si le lecteur e'tait curieux d'approfondir la science des jardins de 

 l'antiquité' et du moyen ;1ge , voici les auteurs qu'il pourrait consulter: 

 1° Pnivr,. Il a consacre' trois livres de son histoire naturelle aux jardins 

 et aux fleursj 2^ le Poème des jardins de Columellej 3° celui du père 



