34o PHYSIQUE VÉGÉTALE. 



De la tige. 



La tige est cette partie aérienne d'un végétal qui croît 

 en sens opposé à la racine, et qui tend ordinairement à 

 prendre une position plus ou moins verticale; elle 

 cherche Tair et la lumière. Le point de rencontre ou 

 de jonction de la tige avec la racine porte le nom de 

 collet ou nœud vital. Quelques plantes manquent de 

 tige, et dans le plus grand nombre de celles-ci , elle est 

 remplacée par une sorte de pédoncule nommé hampe. 



Dans les dicotylédones la tige se compose de trois 

 parties distinctes : Técorce ou enveloppe extérieure , le 

 corps ligneux, et le centre ou la médullaire. 



h'e'corce est formée par l'épiderme , par l'enveloppe 

 herbacée , par les couches corticales et par le liber. 



L'épiderme est cette première enveloppe membra- 

 neuse, mince, sèche, transparente, nullement élastique, 

 formée par la réunion des parois les plus antérieures 

 du tissu cellulaire auquel elle adhère fortement. Dans 

 les plantes parfaites il est enduit d'une matière analogue 

 à la cire , destinée à défendre l'écorce de la pluie et du 

 contact immédiat de l'air. En vieillissant , il s'épaissit par 

 de nouvelles couches intérieures , se détache et tombe 

 comme celui des animaux. 



L'enveloppe herbacée est une couche de tissu cellu- 

 laire placé en dehors des couches corticales. Son tissu 

 est plus ou moins régulier, et ses cellules sont remplies 

 d'une matière verte, succulente, qui, dans les feuilles, 

 remplit les intervalles des nervures, et porte plus par- 

 ticulièrement le nom de parenchyme. L'enveloppe her- 

 bacée est destinée à séparer des autres fluides la matière 

 de la transpiration , et c'est dans son tissu que la lumière 

 opère la décomposition de l'acide carbonique. 



Les couches corticales sont placées sous l'enveloppe 

 herbacée, et composées de plusieurs réseaux de cellules 



