CONSERVATION DES PLANTES. 447 



CHAPITRE V. 



COÎSSERVATION DES PLANTES. 



Nous devons traiter dans ce chapitre de tous les 

 moyens de culture à employer pour conserver les plan- 

 tes formées et les maintenir dans un état permanent 

 de santé. Nous ne parierons ici ni des plantes potagères 

 ni des arbres fruitiers, cette partie ayant été traitée spé- 

 cialement dans leur ordre. Nous ne reviendrons pas non 

 plus sur les soins à donner aux végétaux de serre, cette 

 matière ayant été suflisamment détaillée aux articles des 

 serres et des couches. Nous nous bornerons donc ici aux 

 généralités dont nous n'avons pas eu ^occasion de nous 

 occuper dans le cours de l'ouvrage. 



De la dégénérescence. 



On appelle ainsi une espèce d'affection générale ou 

 partielle qui fait qu'un végétal perd tout ou partie des 

 qualités ou des caractères de variété ou même d'espèce , 

 qui le distinguaient d'un autre végétal d'espèce ou variété 

 voisine. Par exemple , un amateur reçoit une plante à 

 fleurs très-doubles 5 un arbre, à fruit délicieux et très- 

 gros 5 un rosier dont le calice est mousseux , etc. ^ il les 

 plante , les cultive avec grand soin, et, quelquefois après 

 plusieurs années, il ne recueille pour prix de sa peine 

 qu'une fleur simple, qu'un fruit petit et de médiocre 

 <[ualité, une rose à calice glabre et lisse. C'est parce que 

 ses plantes sont dégénérées. 



Nous ferons remarquer en passant que si l'on veut 

 abandonner un moment de certains préjugés qui , de tout 

 temps, ont lait juger les choses plus parfaites et meilleures 



