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ferner Kieſelſäure und Natrium, in geringerer Mangan (in man— 
chen Waldbäumen ſtark angehäuft), ſelten Thonerde und andere Ele— 
mente, die zufällig im Boden vorkommen (Baryum, Rubidium, Lithium, 
Kupfer, ſämmtlich nur in Spuren in den Pflanzenaſchen enthalten). 
Die Erkenntniß, daß die Pflanzen zu ihrer Entwickelung der 
Mineralſtoffe bedürfen, iſt, trotzdem einzelne hierher gehörige Beob— 
achtungen jchon früher gemacht und richtige Schlußfolgerungen aus 
denſelben gezogen worden ſind (Sauſſure), das unſterbliche Verdienſt 
Liebig's, der damit die ganze Lehre der Pflanzenernährung in ein 
neues Licht rückte und dem wichtigſten menſchlichen Gewerbe, dem 
Ackerbau, neue Bahnen eröffnete. 
Die Entbehrlichkeit oder Unentbehrlichkeit der einzelnen Mineral— 
ſtoffe hat man durch Kulturverſuche erwieſen. Am meiſten hat hierfür 
die Methode der Waſſerkultur geleiſtet, durch die es gelang, die 
verſchiedenſten Pflanzen ihren ganzen Lebensgang, von der Keimung 
bis zur Fruchtbildung, in Löſungen genau bekannter Stoffe vollenden 
zu laſſen. In neuerer Zeit wendet man mit Vorliebe die „Sand— 
kultur“ an, indem man die Pflanzen in nahezu reinem Quarzſande 
wachſen läßt, dem die Nährſtoffe als Löſung zugefügt werden. Es ſind 
praktiſche Vorzüge, welche dieſe Methode vor der der Waſſerkultur 
voraus hat. 
Die Funktionen der einzelnen Mineralſtoffe im Pflanzenkörper ſind 
vielfach noch nicht feſtgeſtellt. Wenn einige Beobachtungen auch auf 
eine Wirkung nach einer oder der anderen Richtung deuten, ſo fehlt 
doch der direkte Beweis dafür. Die folgenden hierauf bezüglichen An— 
gaben ſind, wenigſtens ſoweit ſie Kalium, Magneſium und Calcium be— 
treffen, daher nur mit Vorbehalt und nur als wahrſcheinlich zutreffende 
aufzufaſſen. 
Kalium wird in Form verſchiedener Salze in reichlicher Menge 
von der Pflanze aufgenommen. Ein Erſatz durch andere verwandte 
Elemente kann nicht eintreten. Natrium vermag es nicht zu erſetzen. 
Cäſium und Lithium wirken als Pflanzengifte. Bei Gegenwart von 
Rubidium bildet ſich in den Blattorganen Zucker, aber kein Stärkemehl. 
Dies deutet darauf hin, daß die Einwirkung des Kaliums bei der 
Bildung der Stärke, beziehentlich bei der Wanderung der Kohlehydrate 
erfolgt. 
Kalium findet ſich am reichlichſten in den Pflanzentheilen, welche 
energiſche Lebensthätigkeit und Aſſimilation zeigen. Dem entſprechend 
häuft es ſich in den Blättern und jüngeren Pflanzentheilen an. 
Natrium findet ſich zumal in Pflanzen die am Seeſtrand und 
in der Nähe von Soolquellen wachſen und macht hier einen erheblichen 
Theil der Aſche aus. Es findet ſich in den Organen dieſer Pflanzen 
nicht in irgend einer geſetzmäßigen Verbreitung, was ſchon darauf 
