AVERTISSEMENT. xix 



Nous donnons ci-contre un fac-similé de la première page de l'écrit Doc- 

 Irinain tangentium etc. Il pourra servir au besoin à reconnaître l'écriture 

 de Fermât. S'il est difficile d'espérer actuellement la découverte de lettres 

 ou d'opuscules autographes, l'impossibilité n'en est nullement démontrée; 

 mais il est un autre ordre de recherches sur lequel nous appelons l'attention 

 des érudils. 



Fermai, qui n'avait point de cahiers de notes et ne conservait [tas de ma- 

 nuscrits, inscrivait des remarques sur les marges des livres (|ui lui apparte- 

 naient, et il devait le faire, quelle que fût la nature de ses livres. Or il est 

 difficile de croire qu'il y ail eu destruction complète de tous les Ouvrages qui 

 ont fait partie de la bibliothèque d'un homme qui n'était pas seulemenl un 

 mathématicien de premier ordre, mais qui s'intéressait à toutes les ([uestions 

 scientifiques et qui était un Immaniste très distingué. Il semble donc (|ue 

 l'examen de l'écriture des notes inscrites sur les exemplaires des Ouvrages 

 du temps pourrait amener la constatation de leur passage entre les mains de 

 Fermai et conduire à des découvertes intéressantes {'). 



Il est à remarquer que les recherches faites dans ce sens à Toulouse n'ont 

 amené que la découverte, par Libri, à la Bibliothèque de la Ville, d'un exem- 

 plaire de la première édition du Dialogue de Galilée des Massiini Sistemi {-). 

 Sur le premier feuillet de garde est écrite (au-dessus d'une note de Carcavi : 

 <( Ce billet est de Monsieur de Fermai, Conseiller au Parlement, (|ui m'a fait 

 présent de ce livre ») la dédicace suivante : 



« Peut-estre croirés-vous que pour me mettre en réputation elper purgar. 

 » comme on dit, la mala fania, je pretens m'eriger en donneur de livres. 



par M. P. Taiinery qu'elle no pouvait avoir été écrite que par Samuel do Fermât; le savant 

 éditeur des Œuvres de Huygens, M. Bierens de Haan, a constaté sur raulographc la véiité 

 de nos conjoclures. 



(') Rappelons à co sujet que des reehorches méthodiques de ce genre, instituées en 

 Italie, par les soins do AI. Favaro, ont abouti pour la publication des OEiwres de Galilée 

 à des résultats précieux. Si le défaut d'un point de départ, comme était le catalogue 

 de la bibliothèque de Galilée, retrouvé par le savant professeur de l'Université do Pacloue, 

 nous a empêchés d'entreprendre do pareilles recherches pour Fermât, nous n'en espé- 

 rons pas moins que notre appel sera entendu. Nous accueillerons avec reconnaissance 

 toutes les communications qui nous seraient faites à ce sujet et nous pourrons les publier 

 dans un volume complémentaire à la présente édition. 



(2) Dialogo di Galileo Galilei, Linceo matematico sopraordinario dello studio di Pisa, o 

 fdosofo, e matematico primario del Serenissimo Gr. Duca di Toscana. Dove nei congressi 

 di quattro.giornate si discorre sopra i due Massimi sistemi del Mondo Tolemaico, e Coper- 

 nicano. Con privilegi. In Fiorenza, par Gio. Batista LaniJini. .mdcxkxm. Con Licenza de Su- 



Bibl. de Toulouse -rr- nouv. classement; ancien n° 2217 ) . 



