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on n'a altaché aucune importance à l'emploi de notations que Fermât, fidèle 

 aux errements de Viète, a généralement évitées; mais, d'autre jiart, on ne 

 doit nullement supposer qu'il ail suivi dans tous ses écrits régulièrement le 

 même système d'aluéviations. La règle que nous avons adoptée nous a paru 

 concilier ce qui était dû au l'espect des anciennes notations et à la l'acilité de 

 la lecture; car, pour celle-ci, il est en tout cas essentiel que l'on ne passe pas 

 brusquement d'un genre d'abréviation à un autre. 



l*our l'orthographe latine, nous avons adopté celle qui est encore aujour- 

 d'hui la plus usuelle, malgré les dernières tentatives de réforme; tout d'abord 

 lujus avons distingué l'i et le y, Vi/ et le c comme le faisaient déjà les Elze- 

 virs ('), par exemple dans l'édition de Viète de 1646; puis, pour chaque mot 

 particulier, tout en ayant grand soin de restituer certaines formes que Fermât 

 paraît avoir alïeclionnées et que les copistes ont d'ordinaire négligées, nous 

 avons adopté l'orthographe la ])lus usuelle, et seulement pour les cas am- 

 bigus, nous avons cherché l'usage le plus fréquent dans les sources relatives 

 à chaque opuscule. Cependant, pour la facilité de la lecture, nous n'avons 

 pas hésité à substituer partout guani à ciiiii, qui semble pourtant bien avoir 

 été l'orthographe de Fermât. 



En tout cas, pour que l'édition nouvelle put entièrement remplacer les 

 Varia dans toute recherche sur ce point, l'orthographe tie l'ancienne édition, 

 ainsi que celle des autres sources, a été notée scrupuleusement, en même 

 temps que les corrections, dans les variantes rejetées à la lin du \'olume. Ces 

 variantes contiennent également quelques notes critiques et remarques qui 

 complètent les annotations mises au bas des pages du texte. 



L'accentuation a été indiquée partout où elle a paru utile pour faciliter la 

 lecture; on a suivi à cet égard le modèle donné par Friedrich Hultsch dans 

 sa traduction de Pappus. 



Les pièces qui figurent dans l'Appendice ont été réimprimées sans aucun 

 changement, à part quelques corrections indiquées en notes. 



M. PaulTannery s'est plus spécialement chargé de l'établissement du texte 

 et de la rédaction des notes de ce premier Volume : M. Charles Henry s'est 

 plus particulièrement occupé de recueillir et de collationner les documents. 



Sans l'offre gracieuse du prince Bakiassare Boncomi)agni, sans sa singu- 

 lière complaisance pour nous, la présente édition n'aurait pu être entré- 

 es Le Diop/iii/iic et les f'aria de Samuel Fermai oiïrent à ccL égard des divergences 

 cl des irrégularités: mais en général la rJislincti<iii n'est pas faite dans le premier de ces 

 Ouvrages : elle l'est au contraire dans le second. 



