AVERTISSEMENT. 



I. 



Bibliographie des travaux de Fermât avant les publications de son fils. 



Lorsque, le 12 janvier i66.5, dans le cinf|uième mois de sa soi\anle-qua- 

 Irième année, Pierre de Fermai mourul à Castres, où l'avait appelé son ser- 

 vice de conseiller au parlement de Toulouse, il était tenu pour le plus grand 

 géomètre de l'Europe ('), mais ce n'était guère par la voie de l'imprimerie 

 que son nom s'était répandu dans le monde savant. 



Lui-même n'avait d'ailleurs fait imprimer qu'une seule dissertation géo- 

 métrique, et encore avait-il gardé l'anonyme (*); cet opuscule parut en 1660, 

 comme annexe d'un volume publié à Toulouse, sur la cycloïde, par le Père 

 jésuite Lalouvère. Ce dernier faisait en même temps connaître, comme étant 

 dues à Fermât (mais publiées sans son aveu), diverses propositions intéres- 

 santes sin- lesquelles l'attention n'a jamais, que nous sachions, été appelée 

 depuis loi's ('). 



Dans l'éloge que Lalouvère fait à celte occasion de son illustre concitoyen, 

 il rappelle (*) diverses mentions de ses travaux insérées par Mersenne dans 

 les CogUata physico-mathemalica de i644, et il cite l'une de ces men- 

 tions énumérant un certain nombre de traités manuscrits envoyés par 

 Fermai à ses amis de Paris ('). Des autres, l'une (prœfal. ad Mechonica. 

 n" 4), sans désigner expressément Fermât, reproduisait la plus grande partie 



( 1 ) Loilro do Pascal à Fermât, du 10 août iG(io ( n" 108 de la Correspoadanco de Fermai, 

 dont la publication suivra celle du présent volume ~). 



(2) Fuir ci-après page 9.1 1, note i,ct page 199, note i. 



(3) Voir ci-après pages 199 suiv. 

 (*) l'oir ci-après page 200, noie. 



(') Ce texte de Personne (lequel lall partie d'un Magiii Galilœi et iio.firoriim Geoine- 

 irnrum Eh^iuin utile) est exactemenl le suhant : 



« Taceo varios illos -i.^\ jnao'Tiv, de maximis el minimis, de langentibus, de locis planis. 

 solidis, et ad sphaeram pereruditos, quos clarissimus Senalor Tholosanus D. Fermatius liuc 



