XXXII. - 27 JUILLET 1638. 1C3 



XXXII. 



DESCARTES A FERMAT ('). 



MARDI 27 JUILLET 1C38. 



(D. Iir, G3.) 



jMonsielu, 



Je n'ai pas eu moins de joie de recevoir la Lettre (') par laquelle 

 vous me faites la faveur de me promettre votre amitié, que si elle me 

 venoit de la part d'une maîtresse dont j'aurois passionnément désiré 

 les bonnes grâces : et vos autres écrits qui ont précédé me font sou- 

 venir de la Bradamantc de nos poètes (/"), laquelle ne vouloit recevoir 

 personne pour serviteur qui ne se fût auparavant éprouvé contre elle 

 au combat. 



Ce n'est pas toutefois que je prétende me comparer à ce Roger qui 

 étoit seul au monde capable de lui résister; mais, tel que je suis, je 

 vous assure que j'honore extrêmement votre mérite. Et voyant la der- 

 nière façon (*) dont vous usez pour trouver les tangentes des lignes 

 courbes, je n'ai autre chose à y répondre, sinon qu'elle est très bonne 

 et que, si vous l'eussiez expliquée au commencement en cette façon, 

 je n'y eusse point du tout contredit. 



Ce n'est pas qu'on ne pût proposer divers cas qui obligeroient à 

 chercher derechef d'autres biais pour les démêler, mais je ne doute 

 point que vous ne les trouvassiez aussi bien que celui-là. 



Il est vrai que je ne vois pas encore pour quelle raison vous voulez 



(') I.cllrc adressée par l'inlermédiairo do Mersenne, en même temps que celle de Des- 

 cartes au Minime de la môme date (Clersclier, !II, 66), dont l'original (Bibl. Nat. fr. n. a. 

 5iGo, f° 1 i V") porte en marge ces mots : 



« Je vous enuoye ma lettre pour M. de Fermât toute ouuerte, mais vous la fermerez s'il 

 vous plaist auant que de lui enuoyer pour la bienséance. » 



(-) Lettre perdue. 



(') Expression quelque peu singulière, puisque Bradamantc et Roger appartiennent à 

 VOrlaiido inamorato de Bcrni et à Y Orlando j'urioso de l'Arioste. 



(') Fo//- Pièce XXXI. 



