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l'ajoiUerai un jour, si les géomètres de Paris soulienncnf la ilemoii- 

 stration de M. Descartes. 



Il ne sera pas malaisé par les répliques de M. Descartes de supposer 

 ce que j'aurois dit au contraire, et ma dernière << lettre >> le con- 

 tiendra à peu près. 



Vous me renvoierez mes écrits (') quand vous voudrez; je n'en ai 

 iioint de hâte. 



XC bh. 

 FERMAT A CLERSELIER. 



DIMANCHE 10 MARS 1038. 



(D., ni, 'il.) 



Monsieur, 



1- Les conclusions qui se peuvent tirer de la proposition qui sert 

 de fondement à la Dioptrique de M. Descartes sont si belles et doivent 

 naturellement produire de si beaux effets dans tous les ouvrages de 

 l'art qui regardent la réfraction, qu'il seroit ii souhaiter, non seule- 

 ment pour la gloire de notre défunt ami, mais bien plus pour l'aug- 

 mentation et embellissement des sciences, que cette proposition fût 

 véritable et qu'elle eût été légitimement démontrée, et d'autant plus 

 qu'elle est de celles dont on peut dire que inuha surit falsa probabi- 

 liora verts. Je veux même passer plus outre et la comparer à ce fameux 

 mensonge dont il est parlé dans le Tasse, et que ce poète assure être 



plus beau que la vérité : 



Quand sarà il vero 

 Si bello, elle si possa a ti preporre? (-) 



Je commence par là, Monsieur, afin de vous faire connoitre que je 



(') Il s'agit probablement d'écrits malhémaliqiies conservés d'ailleurs; mais nous ne 

 pouvons préciser lesquels. 



(2) Jcrusnlcin délivrée. Il, il : 



Maçnaiiiiiia nicnzogna. or qourulo è il vero de. 



