XCIV. - 15 MAI 1638. 391 



XCIV. 



RÉFLEXIONS OU PROJET DE REPONSE A LA LETTRE 

 DE M. DE FERMAT 



QUI CONTIENT SES ODJECTIOXS SUR L.V DIOPTRIQUE DE M. DESCARTES, 



PAR M. ROHAULT. 



13 MAI 1658. 



(D., III, 4(5; BiU. iiat. fr. :V2S0, n. acq., r<" Si-ôfi.) 



Je ne sais si le Père Merseiine, à qui cette lettre (') étoit adressée, 

 l'a communiquée à M. Descartes, ou si, l'ayant reçue, ses occupations 

 l'ont empêché d'y faire réponse. Toutefois il paroit n'y avoir point 

 répondu, parce que M. de Fermât, qui l'avoit écrite il y a environ 

 vingt ans, répète encore à peu près les mêmes difficultés dans une 

 lettre qu'il a écrite depuis peu à un de mes amis de cette ville (-). Je 

 m'en vais essayer de suppléer quelques réponses tirées de l'intention 

 de M. Descartes, et pour le faire plus commodément, je ne me propo- 

 serai aucun ordre que celui qui est dans les articles ou sections de la 

 lettre que j'examinerai séparément. 



AuT. 1"'- — Le premier article ne contient qu'un compliment dont 

 l'humeur civile de M. de Fermât honoroit M. Descartes, et dont sa 

 mémoire lui est encore redevable. 



Art. 2''. Je tranche, etc. — Quoique M. Descartes accommode son 

 médium à sa conclusion, et qu'il divise son mouvement en certaines 

 déterminations plutôt qu'en d'autres, on ne le doit non plus trouver 

 étrange que si un géomètre se sert d'une construction plutôt que 

 d'une autre pour l'exécution d'un problème; et l'on ne conteste 

 jamais la voie qu'il choisit, pourvu qu'il vienne à bout de ce qu'il 

 entreprend. 



(') La Lettre XXIV ci-avant : les articles distingués par Rohaiilt sont identiques avec 

 ceux du numérotage de notre édition. 

 (-) La Lettre XC bis à Clerselier. 



