CXII. - 1 JANVIER 1662. 457 



ANNÉE 1662. 



CXII. 

 FERMAT A C. DE LA CHAMBRE. 



DIMANCHE 1 JANVIER 1G62. 



(D., III, 5t ; Cerrespoiulanoe Huygens, n° 990. ) 

 Bibl. Nat. fr. n. a. 3-280. 



Monsieur, 



1. Il est juste de vous obéir et de terminer enfin par votre entremise 

 le vieux démêlé qui a été depuis si longtemps entre M. Descartes et moi 

 sur le sujet de la réfraction, et peut-être serai-je assez heureux pour 

 vous proposer une paix que vous trouverez avantageuse à tous les 

 deux partis. 



Je vous ai dit autrefois, dans ma première lettre ('), que M. Descaries 

 n'a jamais démontré son principe; car, outre que les comparaisons ne 

 servent guère à fonder des démonstrations, il emploie la sienne ii 

 contre-sens et suppose même que le passage de la lumière est plus aisé 

 par les corps durs que par les rares, ce qui est apparemment faux. Je 

 ne vous redis rien du défaut de la démonstration en elle-même, quand 

 bien la comparaison dont il se sert seroit bonne et admissible en cette 

 matière, pource que j'ai traité tout cela bien au long dans mes lettres 

 à M. Descartes pendant sa vie, ou dans celles que j'ai écrites à M. Cler- 

 selier depuis sa mort (-). 



( 1 ) Lettre LXXXVI. 



(2) Les Lettres à Merscnne XXII et XXIV, à Clerselior XC, XC bis. XGV, XCVIl. 



Fermât. — \\. 5o 



