i()V ŒUVRES Di: FERMAT.- CORRESPONDANCE. 



CXIII. 

 CLERSELIEU A FERMAT. 



SAMEDI G MAI 1G62. 



(D.,-iir, 52.) 



Monsieur, 



No croyez pas (|iie ce soit à dessein de troubler la paix que vous pré- 

 sentez à fous les Descartistes, que je prends aujourd'hui la plume ;i la 

 niaiii. Les conditions sous lesquelles vous la leur offrez leur sont trop 

 avantageuses, et à moi en particulier trop honorables, pour ne la pas 

 accepter; e( si tous ceux qui ont jamais eu des démêlés avec leur 

 maître étoieiit aussi sincères que vous, vous la verriez bientôt établie 

 partout au contentement de tous les partis. 



11 y avoit encore deux sortes d'esprits à satisfaire au sujet de la 

 réfraction : 



Les uns, peu versés dans les Mathématiques, qui ne pouvoient com- 

 prendre une raison prise de la nature des mouvemens composés, et 

 vous leur avez fait entendre raison, en leur proposant un autre prin- 

 cipe plus plausible en apparence et plus proportionné à leur portée, à 

 savoir (|ue la nature agit toujours par les voies les plus courtes et les 

 plus simples; 



Les autres qui y étoient trop adonnés et qui ne pouvoient se rendre 

 aux raisons pures et simples de la métaphysique, qu'il faut pourtant 

 nécessairement joindre avec celles-là pour leur donner la force de la 

 conviction, et vous leur avez ôté cet obstacle en conduisant votre prin- 

 cipe par un raisonnement purement géométrique. 



Kl comme ces deux sortes de personnes étoient sans doute beaucoup 

 |)lns (Ml nombre que les autres, vous méritez aussi sans difficulté une 

 |diis Lcrandc part dans la gloire (jtii est due à une si belle et si impor- 

 tante découverte. 



Je ne vous l'envie |)oiiit. Monsieur, et vous promets de le publier 



