d'hISTOIRE XATIRELLE DU CANADA 23 



L'OCEANOGRAPHIE 



L'oceanographie ou I'etude systeniatique de la mer ne date 

 guere que d'urie cinquantaine d'annees. Jusqu'au jour ou on a 

 trouve les moyens de penetrer dans les profondeurs de Telement 

 liquide pour y etudier les conditions physiques et biologiques on 

 avait sur la mer des idees tout a fait erronees. On croyait, par 

 exemple, qu'a partir d'un millier de pieds, a cause de Tabsence de 

 la lumiere solaire, a cause de la temperature glaciale et de la pres- 

 sion enorme qui y existaient, la presence d'eti-es organises et ait 

 impossible. 



L' expedition oceanographique la plus importante fut celle du 

 Challenger, qui fut dirigee par le savant Wyville Thomson, accom- 

 pa^gne de Buchanan, de MacClear et de ^loseley. Pendant trois 

 ann^s et demie, du 21 decembre 1872 au 25 mars 1876, le Challenger 

 explora les oceans, parcourant I'Atlantique, le Pacifique et les mers 

 du nord. 



Depuis ce temps, on a organise d'autres expeditions impor- 

 tantes. Le prince de Monaco, voulant satisfaire ses gouts pour la 

 navigation et pour la science de la mer a parcouru le monde et fait 

 de nombreuses collections qu'il a consignees dans le Musee Ocea- 

 nographique de Monaco et a I'lnstitut Oceanographique de Paris. 



Les diflferents pa3S ont fonne une vaste coalition scientifique 

 pour I'exploration intemationale de la mer. Plusieurs congres ont 

 eu lieu, un bureau central a ete institue a Copenhague, un labora- 

 toire central a ete fonde a Christiania. 



Le Canada possede deux lalwratoires ou on fait une etude 

 speciale de la mer et de son contenu: I'un est a St. Andrew's, N.-B., 

 et I'autre a Nanaimo, C.-A.; on appelle ces laboratoires des stations 

 biologiques. Ces laboratoires ont ete installes il y a une quinzaine 

 d'annees. A part les deux stations indiquees on en avait fonde une 

 troisieme a Go-Home, Ont., pour I'etude des eaux douces, mais, 

 comme il n'y allait que tres peu de travailleurs elle a ete abandonnee 

 il y a trois ou quatre ans. 



La station biologique de St. Andrew's ouvre au commencement 

 de juin et ferme vers la fin de septembre. Elle est sous la direction 

 du Dr Huntsman, de I'Universite de Toronto. Pendant les quatre 

 mois d'ete les professeurs de differentes universites canadiennes. 

 invites par la Commission Biologique, se rendent a la station pour 

 y faire des travaux de recherche. Un bateau, le Prince, fourni 

 par la Commission, fait, a dates fixes. la visite de differents endroits 

 determines dont on fait une etude speciale de la flore, de la faune 

 et de I'eau. 



On appelle nekton I'ensemble des animaux vivant a toutes les 

 profondeurs et se mouvant de leur propre gre, comme la plupart 



