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grava encore après la mort du vizir do Belgrade, 

 Mustapha paelia, tué par les dahis, lorsque ceux-ci 

 devinrent virtuellement mnllros du pays et que le 

 nouveau vizir se trouva eoinjjlètemenl soumis à 

 leur iniluenee. En j)renant les armes, sous la 

 conduite de Karageor<^e, en 1804, les Serbes décla- 

 rèrent (ju'ils ne se soulevaient pas contre le sultan, 

 mais contre la tyrannie des dahis. 



Après de longues et héroïques luttes, la vague 

 barbare se retira. Les Serbes se trouvèrent presque 

 aussi pauvres qu'à leur arrivée dans la péninsule 

 Presque tous n'étaient plus que de simples agricul- 

 teurs. Il ne subsistait que (pielques monuments de 

 leur ancienne civilisation, comme pour montrer que 

 leur infortune présente était complète. Alors que 

 leurs ancêtres pouvaient s'enorgueillir d'avoir eu, 

 dès le xiv^ siècle, un code de lois, ils avaient mainte- 

 nant tout à reconstituer. Leur premier prince même 

 était illettré. Mais les quelques centaines de mille 

 pauvres et héroïques agriculteurs serbes, avec leur 

 prince, ayant le sultan pour suzerain et le prince 

 Metternich ])our jiremier voisin, se mirent résolu- 

 ment au travail jiour reconstruire leurs loyers et 

 parachever la formation de leur État. 



Vers 1830, certaines régions de la principauté 

 serbe, notamment celles du centre, avaient déjà 

 marqué un sensible progrès. Le régime oITrant plus 

 de garantie et de liberté, la vie avait repris j)arlout. 

 Les voyageurs qui ont traversé la Serbie, à cette 

 époque, ont constaté cette amélioration. Un voya- 

 geur de marque a écrit, en ])a riant de la région de 

 Kragouiévalz : *• Nous vîmes des champs labourés, 

 de nombreux moulins et scieries ; les paysans 

 avaient une bnune mine ; cela faisait contraste 



