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nages, dont il y avait 69.347 propriétaires dans les 

 villes et 331.746 dans les villages. De ce nombre 

 total une proportion de 92 % de ces propriétaires 

 possédaient de la terre. 



Telle était, toute proportion gardée, la situation 

 de la propriété quand il fallut organiser le nouvel 

 Etat serbe et lui donner le gouvernement qui lui 

 convenait. II n'est pas surprenant que, dès 1835, 

 un mouvement se soit produit contre l'autorité un 

 peu trop arbitraire du prince Miloche, car, cons- 

 cients d'avoir contribué à l'établissement de la 

 liberté et s'étant vu assurer l'indépendance indivi- 

 duelle par l'acquisition de la propriété, les Serbes 

 ne demandèrent qu'à garantir l'état de choses exis- 

 tant et à constituer un gouvernement s' adaptant 

 à leurs habitudes, à leurs pratiques quotidiennes 

 durant tant d'années. Tout le siècle dernier, les 

 efforts des Serbes se sont principalement portés à 

 parachever l'indépendance de l'État et à organiser 

 le gouvernement démocratique du pays. Ces efforts 

 furent finalement consacrés par la Constitution et 

 les lois qui en découlent. 



Taine écrivait : « Si jamais nous découvrons la 

 Constitution qu'il nous faut, ce ne sera point par le 

 procédé en vogue. 



« En effet, il s'agit de la découvrir si elle existe et 

 non de la mettre aux voix... A cet égard nos préfé- 

 rences seraient vaines... car d'avance la nature et 

 l'histoire ont choisi pour nous. C'est à nous à nous 

 accommoder à elles, car il est sûr qu'elles ne s'ac- 

 commoderont pas à nous. La forme pratique et 

 sociale dans laquelle un peuple peut entrer et 

 rester n'est pas livrée à son arbitraire, mais déter- 

 minée par son caractère et par son passé. Il faut 



