16 



the belief that the animal arose by spontaneous generation 

 gradually lost ground, under the influence of HARVEY'S 

 teachings and REDI'S famous experiments 1 . At the same 

 time, much discussion centred round the idea that the thread- 

 worm did not necessarily inhabit the human intestine only 2 , 

 but was really a free -living animal capable of continuing its 

 existence inside man, once it had entered the latter. 



Worms in Intestine Accidental Migration, 



LINNAEUS, himself, was amongst those who adopted the 

 view that the presence of worms in the human intestine was 

 always due to accidental migration into the human bowels of 

 animals, which, normally, would be found living outside 3 . 

 Damp earth, stagnant water, rotting trees, dirt, etc., were 

 considered the usual habitats of all helmintha, and it was 

 thought that these ideas were confirmed by the prevalence of 



1 These experiments are de- 

 scribed by their author as follows : 

 " Je preparai six boites sans cou- 

 vercles : Je mis . . . dans la 

 troisieme deux livres de veau ; 

 . . . Le lendemain il y avoit des 

 vers dans ces differentes sub- 

 stances . . . je mis de la 

 viande . . . dans un fort grand 

 vaisseau, que je couvris d'une 

 gaze d'ltalie, et que je renfermai 

 dans une espece de garde-manger, 

 entoure de la meme gaze : je ne 

 vis jamais un seul ver sur cette 

 viande." (REDi, F., Experiences 

 sur la Generation des Insectes, Paris, 

 1758, pp. 418, 422.) 



2 FUCHET mentions some of the 

 most prevalent, often quite fan- 

 tastic, theories : " Apres la de- 

 couverte du microscope et les 

 nombreuses experiences qui la 

 suivirent, on pensa que parmi 

 les animaux jusqu'alors inconnus, 

 plusiers ' etaient susceptibles d'une 

 transformation particuliere, d'une 

 veritable conversion en vers in- 

 testinaux. Telle etait 1'opinion de 

 Hoffmann, de Boerhaave. 



" Bientot cette nouvelle ex- 

 plication tomba pour faire place 

 a une autre, plus invraisemblable 



encore, c'est 1'emboltement des 

 germes. Valisnieri, chef de cette 

 nouvelle secte, soutint que les 

 vers, aussi anciens que le genre 

 humain, naissaient avec 1'homme, 

 et remontaient jusqu'a Adam et 

 Eve, dont les ovaires renfermaient 

 en meme temps, et le germe de 

 tous les hommes, et ceux de tous 

 les helmintes. Bloch a emis et 

 soutenu par beaucoup de raison- 

 nemens a peu pres la meme opinion, 

 ou 1'inneite des vers. 



" An dry, Brera, et la plupart 

 des physiologistes pensent au- 

 jourd'hui que les germes des 

 helmintes existant hors du corps 

 de 1'homme, introduits dans ses 

 organes avec les alimens, ou par 

 la voie de 1'absorption, y trouvent 

 des circonstances favorables a 

 leur nutrition, s'y developpent, 

 et s'y perpetuent," (FUCHET, B., 

 op. cit., p. 15.) 



3 " Immo alia quoque animalia 

 in corpore humano reperta sunt, 

 serpentes, augues, ranae, bufones, 

 araneae, lacertae ac mures." (THEIL, 

 M., De vermibus canalem intes- 

 tinalem obsidentibus, Erfordiae, 

 1770, p. 4.) 



