44 NOTIONS PRÉLIMINAIRES 



qu'à la condition de se rendre compte des conditions dans 

 lesquelles on produit la valeur pécuniaire et on constitue 

 le capital de sa fortune. 



Le capital est le produit de l'épargne : c'est du travail 

 accumulé, mis en réserve pour les besoins de la vie. A ce 

 titre, il a droit à une rémunération quand son proprié- 

 taire le prête ou le loue à ceux qui en font emploi;, l'uti- 

 lisent dans une entreprise ou en ont besoin pour vivre. 



Cette rémunération, qui s'appelle en général ?o?/er, prend 

 le nom particulier à' intérêt quand il s'agit d'une forme 

 spéciale du capital : l'or ou l'argent monnayé. Ce nom 

 spécial d'intérêt pour le loyer du capital argent a son ori- 

 gine dans une législation ancienne, anti-économique, dont 

 notre époque positive et libérale ne s'est pas encore tota- 

 lement affranchie, car le loyer de l'argent n'est pas libre 

 et les conventions sont limitées par un maximum, que 

 les parties ne peuvent dépasser. [Lois du 3 se'ptem.lre 1807 

 et du 12 janvier 1886.) 



Il y a une mesure à l'intérêt, comme il en est à toutes les 

 choses qu'on veut évaluer. Cette mesure qui est, naturelle- 

 ment, une fraction du capital prêté, est maintenant (il n'en 

 a pas toujours été ainsi) une fraction centésimale du capital ; 

 l'intérêt est un, deux, trois, etc., centièmes du capital, selon 

 les conditions où celui-ci s'est loué. Le taux est le numé- 

 rateur de cette fraction, il est la mesure du loyer ; c'est 

 donc l'intérêt de cent francs pendant un an. 



Ce dénominateur constant permet de simplifier les cal- 

 culs bien plus que si on prenait 1/20 pour mesure au lieu 

 de 5 pour cent ou 3/50 au lieu de 6 pour cent. 



Pour simplifier encore davantage et pour ne pas traîner 

 dans les calculs le dénominateur cent, on raisonne sur le 

 taux par rapport à 1 franc (dans nos notations t sera l'inté- 

 rêt de 1 franc, 0,05 centimes, à 5 pour cent par exemple). 



N^' 18. — Pour former le capital, l'épargne peut s'accu- 



