120 CONSTITUTION DE l'eXPLOITATION 



futaie et dans les forêts de peuplements à arbres de 

 réserve. 



Ces mots sont très anciens et se trouvent en usage pour 

 ainsi dire dès les débuts de Tart forestier. 



L'origine des deux premiers termes est très simple. Le 

 blmic estoc provient de ce que la coupe apparaît par la blan- 

 cheur des souches (estocs), des tiges récemment abattues. 

 Dans la coupe en jardinant, le forestier opère comme le 

 jardinier qui choisit les meilleurs légumes de ses planches. 



L'étjmologie du tire-aire est rendue plus difficile par une 

 altération qui paraît remonter à l'ordonnance de 1669, où l'on 

 écrivait tire et aire et que certains auteurs ont aggravée en 

 parlant de coupes à tire et à aire. Le mot que nous em- 

 ployons avec Littré et Dralet(*) se trouve dans les actes les 

 plus anciens; il signifie que le sol (l'aire) se tire, apparaît 

 nettement entre les arbres laissés sur pied. Le vieux mot 

 français, qui existe encore dans un certain nombre d'expres- 

 sions, se rencontre aussi dans l'espagnol tira, signifiant bande, 

 et montre qu'on a voulu désigner des parties sinueuses de sol 

 entre les arbres. 



Quand on a prétendu que couper à tire-aire signifiait asseoir 

 les coupes en suivant, de proche en proche et sans intermis- 

 sion d'une année à l'autre (^), on a commis une erreur, car 

 toutes les coupes de toute nature et dans tous les modes de 

 traitement s'effectuent de proche en proche. 



On remarque, enfin, dans tous les actes anciens et dans 

 toutes les vieilles ordonnances, que la coupe à tire-aire est 

 toujours opposée à la coupe en jardinant ; cette opposition 

 montre qu'il s'agit d'un mode de réalisation de la récolte et non 

 d'un traitement spécial des forêts. Nulle part, on ne voit le 

 mot tire-aire appliqué à un régime ou mode cultural. Les cou- 

 pes pratiquées à tire-aire s'appliquent aussi bien aux taillis sous 

 futaie qu'aux futaies avec réserves décrites dans l'ordonnance 

 de 1669 et à toutes les forêts dans lesquelles on garde plus ou 

 moins d'arbres. On a donc eu tort de donner ce nom au mode 

 cultural résultant uniquement des réserves prescrites par l'or- 

 donnance de 1669, car le traitement résultant de la coupe 

 n'aurait jamais été limité à ce point et à ce seul cas, et encore 



(•) Dralet, Traité des forêts d'arbres résineux, p. 96. 



(^) Voir Dictionnaires de Chailland, de Baudrillard, etc. 



