122 CONSTITUTION DE L'EXPLOITATION 



d'empreintes et aucune sans cette marque de déli- 

 vrance . 



Le système fort simple de ces trois modes d'assiette 

 remonte à la plus haute antiquité. C'est dire qu'il est con- 

 sacré par l'expérience et qu'on ne saurait le modifier par 

 d'autres pratiques soi-disant perfectionnées, sans danger 

 pour la sécurité du propriétaire. Les procédés simples 

 sont toujours les meilleurs et tant que le commerce des 

 bois sera en même temps chargé de l'exploitation des 

 coupes, le propriétaire ne trouvera pas meilleure garan- 

 tie, ni plus grande sûreté que dans ces modes d'assiette 

 traditionnels. C'est à peine si le propriétaire exploitant 

 lui-même ses coupes et vendant leurs produits directe- 

 ment;, pourra se relâcher de leur stricte observation : il 

 aurait peut-être à compter avec ses bûcherons intéressés 

 par leur travail à abattre un arbre plutôt qu'un autre et à 

 compromettre ainsi le bon état des peuplements. 



L'assiette d'une coupe, son balivage et son martelage 

 sont les opérations capitales de l'exploitation d'une forêt. 

 Par la coupe, en effet, le mode de traitement de la forêt 

 s'établit et se conserve ; l'entreprise forestière se maintient 

 dans les conditions économiques que le propriétaire a 

 voulu lui assigner. Confiée à des mains subalternes, la 

 marque des coupes peut compromettre les bases de l'ex- 

 ploitation en très peu d'années ; le propriétaire livre, en 

 réalité, son entreprise à la merci d'autrui ; il n'y a plus 

 d'exploitation raisonnée dans le sens économique du mot ; 

 le désordre s'y introduit et la pauvreté se substitue vite à 

 la richesse. 



