CAPITAL d'exploitation 171 



3° Notons encore une autre différence économique 

 entre le capital d'une exploitation agricole et le matériel 

 destiné à l'exploitation d'une forêt aménagée : en agri- 

 culture, le propriétaire qui a besoin d'argent peut vendre 

 son bétail, ses charrues, ses voitures. Généralement ces 

 instruments d'exploitation sont achetés par des cultivateurs 

 et vont servir à monter une autre exploitation agricole : 

 un individu peut être gêné, mais la société n'en souffre 

 pas. 



Le propriétaire d'une forêt, au contraire, est toujours 

 tenté, quand de mauvais jours surivennent, de vendre une 

 partie des bois qui forment l'échelle d'âges nécessaire à 

 une production annuelle, et il arrive un double malheur : 

 Le premier est que le matériel vendu ne va pas à une 

 autre exploitation ; il y a diminution dans le nombre des 

 outils qui travaillent à fournir au paj^s la production 

 ligneuse. Le second vient de ce que la portion de bois prise 

 sur le matériel d'exploitation étant vendue en chauffage 

 ou en bois de service, l'offre de la marchandise peut dé- 

 passer la demande. La production peut n'être plus en rap- 

 port avec la consommation ; et, les prix s'avilissant, l'in- 

 térêt public souffre, parce que les propriétaires voisins 

 n'obtiennent plus un prix rémunérateur, parce que les 

 métiers qui usent du bois sont un instant dans l'abondance 

 pour le payer plus tard trop cher, quand la rareté sera 

 venue, parce que, enfin, une denrée précieuse, en ce sens 

 que le temps seul et non la main des hommes, en est 

 l'ouvrier, a été avilie et gaspillée. 



N° 87, — Nous nous sommes étendu sur la conception 

 théorique de l'exploitation et sur la constitution de son 

 capital, parce que cette notion est fondamentale et néces- 

 saire aux propriétaires pour se rendre compte de tous 

 leurs actes de gestion. Quelle est l'influence d'un bali- 

 vage, maintiendra-t-il la forêt dans le même état, dimi- 



