NOTE -BOOK OF A NATURALIST. 281 



The second method of taking them is by striking them 

 with a sort of spear or harpoon (varre) when they come 

 to the surface to breathe, or there lie asleejj. The adven- 

 turers go at night generally, where they have observed 

 much cut turtle-grass floating, for that is a certain sign 

 that the place is the haunt of turtles, who cut the grass 

 in feeding, and some of it rises to the surface. The rest 

 shall be told in the words of the graphic narrator: — 



Celui qui tient la varre est sur le bout ou la proue du canot. 

 Le mot de varre est Espagnol, il signifie uue gaule ou perche ; 

 celle dont on se sert en cette peche est de sept a liuit pieds de 

 longueur et d'un bon pouee de diametre, a peu pres comme la 

 liampe d'uue halebarde. On fait entrer dans lui des bouts un 

 cloiul carre de sept a huit pouces de long y conipris la douille dont 

 il fait partie, cette douille a uue boucle ou anneau de fer, ou sim- 

 plement un trou, oil est attaehee uue longue corde proprement 

 roulee sur I'avant du canot, ou un des bouts est aussi attache, et 

 la hampe est aussi attaehee a une autre petite corde dont le 

 varreur tient un bout. Le varreuv done t'tant dcbout sur I'avant 

 du canot, la varre a la main droite, examine tout autour de lui 

 s'il voit paroitre quelque to.tue, ce qui est assez aise dans la nuit, 

 parce qu'on voit bouilloner la surface de I'eau a I'endroit oii la 

 tortue veut lever la tete poiu" souffler, ou si la tortue dort sur I'eau, 

 ou qu'un male soit attache a une femelle, ce qu'on appelle un 

 cavalage, I'ecaille qui reluit et qui reflechit la lumiere de la lune 

 ou des etoiles la lui fait appercevoir aussitot, a quoi on doit ajouter 

 que dans les units les plus obscurs, il reste toujours sur la surface 

 de la terre et des eanx un peu de lumiere qui est suffisant a ceux 

 qui se couchent sur le ventre jjour voir a une distance assez con- 

 siderable autour d'eux. Des qu'il apper^oit la tortue, il marque 

 avec le bout de sa varre a celui qui conduit le canot, le lieu oh. il 

 faut aller ; et quand il est a porte'e de la tortue il la varre, c'est a 

 dire, il la frap))e et la perce avec le cloud qui est ante dans la 

 hamj^e. Aussitot que la tortue se sent blessee, elle fuit de toutes 

 ses forces, et elle entraine avec elle le canot avec une tres grande 

 violence ; le cloud qui est entre dans son t'caille ne la quitte pas, 

 et le varreur qui a retire sa hampe, s'en sert pour euseigner a celui 

 qui est a I'arriere oil il doit gouveruer. Apres qu'elle a bien 

 couru les forces lui manquent, souvent mtme elle etouffe faute de 

 venir sur I'eau pour respirer. Quaid le varreur sent que la corde 

 mollit, il la retire peu a peu dans le canot, et s'approchaut ainsi de 

 la tortue qu'il a fait revenir de I'eau, morte ou extremement aflxii- 



