96 LE MONDE INVISIBLE. 



Nos grands artisans de carnages n'ont point encore 

 découvert la meilleure armure à donner aux soldats. 

 Depuis Gain l'art de la destruction est toujours en pro- 

 grès! Chaque dévorant, quelque hideux qu'il soit, est 

 sorti des mains de la nature aussi parfaitement armé 

 qu'il devait l'être pour jouer son rôle dans Tharmonie 

 universelle. Dans le monde sans limites, il n'y a point 

 de place pour celui qui ne joue point sa partie dans 

 l'universel concert. 



La nature n'a rien refusé d'indispensahle aux ani- 

 maux bizarres qu'elle a créés dans des coins obscurs. 

 Elle leur a même donné le luxe d'organes qui restent 

 parfois cachés sous un repli de la peau, tel que l'œil 

 rudimentaire du poisson aveugle. Que ferait la chauve- 

 souris de l'ongle du faucon puisqu'il lui suffit d'avoir 

 un crochet pour se pendre à une aspérité d'une cave 

 pendant toute la durée du jour. Ces êtres peuvent du- 

 rer longtemps et leur race ne périra point puisqu'ils 

 peuvent compter sur la complicité des ténèbres. 



Jamais l'imagination d'un Callot en délire n'aurait 

 pu rêver un être aussi repoussant que ce monstrueux 

 fourmilier. A peine s'il sait se traîner; je n'ose dire 

 qu'il rampe, de peur d'injurier les serpents; le mal- 

 heureux ne vit que pour veiller sur le fil de son ongle, 

 aigu, tranchant comme un rasoir. Qu'il entame par un 

 mouvement précipité l'instrument qui est à la fois son 

 levier, son pic, sa pioche, le voilà condamné à la plus 

 sûre et la plus cruelle des morts! Le salut de son es- 

 tomac l'oblige à conserver intact le sceptre aiguisé 

 avec lequel il doit régner en dévorant un peuple, 

 connue les rois du bon Homère. 



Mais que les ongles soient droits comme ceux du 

 singe, crochus comme ceux du peiroquet, aplatis 



