LA CHARPENTE DE LA MAISON. 



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drique. Suffisamment affaibli, ce dissolvant terrible 

 respectera religieusement la trame qu'il met à nu. 



En agissant ainsi, vous ne ferez que retourner à 

 l'état primitif, car le petit vertébré ne débute point 

 dans la vie avec un squelette tout formé. Les parties 

 qui doivent composer la base résistante de l'organisme, 

 sont pour ainsi dire ébauchées avec une matière qui 

 n'est point chair, mais qu'un os, s'il se prétendait son 

 frère, certainement ne reconnaîtrait pas. 



L'être commence par posséder ce que l'on pour- 

 rait appeler une charpente 

 provisoire, bonne pour l'é- 

 poque où il n'a pas besoin de 

 marcher, par cette raison 

 bien simple que la mère s'ac- 

 quitte de ce soin en sa fa- 

 veur. 



C'est petit à petit, grain à 

 grain, que ces cartilages se 

 chargent d'une substance qui, 

 possédant la dureté d'un ro- 

 cher, n'a besoin que d'être 

 soutenue par une trame suf- 

 fisamment tenace et assez résistante. Voilà des granu- 

 lations osseuses qui se rangent. Elles se muliplient, 

 elles s'étendent comme les mousses que l'on voit 

 grimper le long des vieux murs. 



Bientôt ces files se trouvent tellement serrées les 

 unes contre les autres, que le cartilage, recouvert 

 comme d'une espèce de feutrage rocailleux, perd toute 

 sa transparence. Si l'ossification marche encore , ce 

 n'est bientôt qu'une masse épaisse que la lumière in- 

 terrogerait inutilement. 



Fig. oO. — Os de Toreille 

 d'un caniche. 



