LA CHARPENTE DE LA MAISON. 107 



conservation de l'organe rigide, à sa nutrition, à sa 

 réparation. C'est ainsi que les polypes gélatineux de 

 la mer des Indes élèvent des continents qui serviront 

 peut-être un jour de patrie à des peuples moins bar- 

 bares que les bommes de nos âges. Une différence 

 pourtant capitale, c'est que le polype travaille du de- 

 dans au dehors, parce qu'il est obligé de se tenir à 

 l'abri du mouvement des vagues. Piieu ne vient trou- 

 bler le travail de la chaîne vivante qui enveloppe son 

 œuvre de ses replis ; ici c'est la soie qui sert de bou- 

 clier au fer. 



Nuit et jour cette membrane infatigable veille sur 

 rintégrité de notre squelette, qui n'est définitif que 

 lorsque nous nous couchons dans notre cercueil. 



Il se renouvelle sans relâche, et si, comme les lapins 

 de Flouren?, nous mangions de la garance, nous ne 

 tarderions point à devenir écarlate tout autour de la 

 moelle des os. 



Cette teinture infiltrée par les capillaires, dont le 

 microscope nous a révélé la présence, est un sym- 

 ptôme que nous ne nous sommes point laissé induire 

 en erreur en déclarant que la vie se trouve partout 

 dans l'être. N'est-ce point cette indomptable puis- 

 sance, la tendance évolutrice vers un état supérieur, 

 qui produit l'incessante rénovation des parties les 

 plus profondes, celles qui sont douées de la dureté la 

 plus prodigieuse? 



Il ne faut donc pas s'étonner qu'un savant ait 

 trouvé moyen de reconstruire grain à grain les os 

 détruits par quelque accident, rongés par quelque 

 maladie. 



C'est la plante qui repousse tant que la racine a été 

 respectée. 



