122 LE MO^'DE INVISIBLE. 



tant de tubes destinés à t^nt de services différents 

 soit dans le ministère de la digestion, soit dans celui 

 de la circulation, soit enfin dans celui de la respira- 

 tion. 



Voyez, par exemple, les villosités qui recouvrent 

 l'intérieur de ce lal)yrintlie que l'on nomme l'intestin 

 grêle. Vous y découvrirez de petits rameaux teints en 

 rouge qui sont destinés à absorber le liquide alimen- 

 taire. Leurs orifices, vérilablement infaillibles, lais- 

 sent pénétrer les particules nulritives et repoussent 

 les substances incapables de servir avec une précision 

 merveilleuse. Quand rien ne vient diminuer la vigi- 

 lance de ces parties fidèles du courant circulatoire, 

 que la faim est grande ou la ration petite, ils opèrent 

 la séparation avec une précision supérieure à celle de 

 nos meilleurs tamisages. Le microscope ne pourra pas 

 vous faire comprendre comment ils s'y prennent pour 

 ne point commettre d'erreur dans une opération néces- 

 saire pour chaque molécule alimentaire et aussi dif- 

 ficile que de chercher une perle dans un tas de fu- 

 mier. 



Le même procédé permettra de vous montrer ces 

 innombrables capillaires, qui, sortant des profondeurs 

 de l'organisme, apportent constamment à la surface 

 le produit des glandes cachées. Ces canaux, remplis 

 d'un liquide destiné à compléter l'action dissolvante 

 du suc gastrique circulent à côté des précédents. Les 

 deux systèmes se mêlent, s'entre -croisent, se marient 

 de mille manières différentes; cependant ils sont tous 

 deux pratiqués dans l'intérieur d'une membrane plus 

 fine qu'une feuille de papier. 



Ce qui vous paraîtra bien autrement merveilleux, 

 c'est la construction de cette admirable éponge que 



