LE CRISTALLIN. 141 



dardent vers nous, viennent égayer l'azur sombre des 



nuits? 



Quelle que soit votre perspicacité, ne cherchez point 

 à lutter avec le pouvoir organisateur de la nature. 

 Votre génie ne saurait, malgré les prétentions de quel- 

 ques orgueilleux sophistes, égaler une parcelle de la 

 puissance infinie dont nous voyons les traces vivantes 

 se présenter sans relâche à nos regards. Ce cristal 

 organique, modèle de l'objectif des microscopes, n'est 

 pas composé d'une couche homogène, mais il est 

 formé d'une multitude de lames collées les unes sur 

 les autres, et si fines qu'il en faut superposer un mil- 

 lier pour arriver à l'épaisseur de l'ongle ! Ce n'est pas 

 tout pourtant, car chacune de ces lames si minces est 

 composée de cinq mille pièces assemblées les unes à 

 côté des autres ; nous pouvons compter cinq millions 

 de fragments coalisés ensemble pour former un glo- 

 bule dont le rayon ne dépasse pas un millimètre et 

 demi ! 



Supposons que des rivaux de Fraunhoffer, d'Amici, 

 de Lerebours aient des doigts assez déliés pour ajuster 

 des morceaux de verre de dimensions pareilles : il 

 leur faudrait au moins dix ans pour terminer un 

 pareil ouvrage, en supposant même qu'ils soient 

 asser alertes pour ajouter une lamelle par minute et 

 qu'il travaillent sans relâche. Cette supposition ridicule 

 exige une dextérité absurde et paradoxale ; car cha- 

 cune des cinq millions de lamelles porte des franges 

 irrégulières, qui sont en nombre immense, sur une 

 seule on en a compté jusqu'à six mille. Comme il n'y 

 a pas deux de ces dentelures qui soient rigoureuse- 

 ment pareilles, on ne pourrait pas travailler à l'em- 

 porte-pièce pour les fabriquer comme des épingles ; il 



