154 LE MONDE INVISIBLE. 



faisait défaut, la plus humble des plantes, admirez la 

 fécondité de la nature! se ferait un jeu d'envahir le 

 monde. 



Mais ce n'est pas seulement la faim qui arrête cette 

 invasion fantastique dont le microscope permet d'ap- 

 précier le danger, c'est surtout le conflit des mille 

 sœurs qui se pressent les unes contre les autres pour 

 arrêter l'élan de l'ambitieuse. C'est un acharnement 

 qui ferait croire à une volonté propre si l'on ne pensait 

 qu'elles en sont incapables. En les contemplant on 

 comprend, sans les excuser, toutes les folies de la 

 philosophie allemande. 



Au premier abord le microscope semble montrer 

 que le principe de lutte et d'antagonisme triomphe 

 jusque dans les derniers replis de l'être. On pourrait 

 croire que Darwin a raison d'enseigner que la faim, 

 ignoble, vorace, est le seul instrument de progrès dans 

 le monde. 



Ce n'est pas seulement le Carnivore qui vit de des- 

 truction, mais aussi l'herbivore qui procède sans re- 

 lâche à une hécatombe de végétaux, les plantes qui se 

 disputent la terre féconde, l'ivraie qui étouffe le fro- 

 ment lorsqu'elle n'en est point étouffée. Un misan- 

 thrope pourrait dire qu'aucune des parties du plus 

 innocent végétal ne reste en paix avec elle-même, 

 que l'on retrouve partout la trace de la violence, tan 

 dis que l'on cherche inutilement l'asile de la frater- 

 nité! 



Mais est-ce que notre merveilleux instrument d'op- 

 tique ne nous donne point une justification admi- 

 rable de la prévoyance et de la bonté de la nature? 

 Ne voyez-vous point que c'est la vie qui contient la 

 vie, de sorte que les molécules sont obligées fatale- 



