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LA RESPIRATION DES PLANTES 



Il fallait que certains êtres eussent été organisés 

 pour débarrasser l'atmosphère des produits volatils 

 de la respiration des animaux. Sans l'intervention 

 des plantes, l'équilibre chimique de l'air eût été com- 

 promis; car, malgré ses immenses proportions, l'o- 

 céan atmosphérique aurait été souillé, empoisonné par 

 les résidus de la combustion vitale. Des millions de 

 poumons et de branchies travaillant sans relâche sur 

 tous les points de la surface, depuis des centaines de 

 milliers d'années, auraient absorbé jusqu'à la dernière 

 molécule d'oxygène. 



L'analyse microscopique seule nous met en état de 

 nous rendre compte do la manière dont les végétaux 

 peuvent s'acquitter de leur mission épuratoire, quoi- 

 qu'ils soient dépourvus de muscles, de diaphragmes. 



