LA RESPIRATION DES PLANTES. 163 



gulaires de la Rhubarbe, et surtout le cristal qui 

 habite les cellules de l'Ortie? 



Des micrographes ont eu la patience d'observer la 

 formation de ce che*'-d'œuvre. Ils ont vu apparaître au 

 plafond de la crypte un léger gonflement qui va tou- 

 jours en s'allongeant. Il ne cessera de grandir que 

 lorsqu'il pourra servir de support à la concrétion mi- 

 nérale. Alors se montre triomphalement un cristal 

 d'oxalate de chaux snspendu comme un lus're au mi- 

 lieu de cette caverne déserte. 



Rien ne nous permet de hasarder la moindre con- 

 jecture sur l'usage de ce merveilleux pédoncule. Peut- 

 être faut- il croire qu'elles nous resteront constamment 

 inconnues comme tant de mystères au milieu desquels 

 notre raison doit se mouvoir sans se briser. Nous 

 sommes comme des oiseaux élevés dans un sanctuaire 

 obscur, obstrué par une multitude de piliers de toute 

 forme et de toute grandeur. A chaque coup d'aile ils 

 peuvent se bi'iser, et cependant ils voltigent sans re- 

 lâche vers le jour, dont ils n'ont qu'un secret pressen- 

 timent, car ils n'entrevoient même pas sa lumière ! 

 Est-ce un génie malfaisant qui nous a enfermés dans 

 ces ténèbres? Faut-il croire que le monde est, comme 

 nous l'avons dit , l'œuvre d'un demi-dieu indiscret , 

 esprit borné quoique infiniment plus sage que nous, 

 et qui trop empressé de nous donner l'ôlre, n'a point 

 été à même d'assurer convenablement notre bonheur! 

 A nous donc de compléter l'édifice inachevé et de con- 

 quérir par notre science ce qu'il n'a pu nous donner 

 lui-même ! 



