170 LE MONDE INVISIBLE. 



des èlres isolés, s'ignoraiit quelquefois les uns les 

 autres? Est-ce que ce petit grain de pollen ne nous 

 met pas sur la trace du plan ineffable en vertu duquel 

 nous sommes engrenés, sans nous en douter, dans le 

 grand mécanisme de la nature nalurante? 



Où la grande merveille commence, c'est à partir 

 du moment où le grain de pollen est abandonné à lui- 

 même. Comment comprendre, en effet, malgré les 

 précautions si multiples, si subtiles de la nature, qu'uu 

 infiniment petit parvienne à saisir l'infiniment petit, à 

 la poursuite duquel il s'est lancé dans l'espace infini- 

 ment grand? 



La nature emploie pour la fabrication des grains 

 de pollen une proportion bien établie sur les règles de 

 -sa sage économie, entre la multitude des appelés à 

 vivre, et le nombre infiniment petit des élus pour 

 lesquels la vie n'est point une promesse menteuse. 



Des myriades de grains avorteront, pourriront, 

 sacrifiés s'il est nécessaire, pour assurer qu'un repré- 

 sentant de l'espèce arrivera au terme de l'évolution. Je 

 citerai comme exemple les grappes poUiniques de 

 rOrchis taché, que vous découvrirez sans peine dans 

 les prairies ombreuses. 



La Pivoine ne sera pas moins instructive : car la 

 plante favorite de Pœan, le médecin des dieux, mon- 

 trera un nombre non moins prodigieux d'étamines. 

 Quelquefois les orages eux-mêmes vous donneront la 

 preuve de la fécondité avec laquelle la nature produit 

 les poussières destinées à servir de véhicule à la vie. 

 Que de fois les populations ignorantes n'ont-elles point 

 été frappées de terreur en voyant les campagnes cou- 

 vertes de sphérules jaunes, rouges ou verdâtres, 

 (ju'elles prenaient pour un symbole de mort ! Files 



