194 LE MONDE INVISIBLE. 



reproche de cruauté, et nous permet d'imposer silence 

 à nos sentiments ; sommes-nous maîtres en effet de 

 résister quand la curiosité inextinguible nous dit : 



« Poursuis toujours la vérité, même au sein de l'être 

 vivant! » 



(( Ne crains pas, pour deviner ce que c'est que la 

 vie, de sacrifier la vie elle-même! » 



Mais le plus souvent, presque toujours, rien n'em- 

 pêche de les engourdir et de travailler sur leur corps 

 lorsqu'il est tout à fait insensibilisé.' 



La meilleure manière d'apprendre à faire des pré- 

 parations, c'est de commencer à les acheter toutes 

 faites. On les pourra observer avec la loupe à trois 

 segments mobiles autour d'un pied fixe, au lieu d'être 

 tenues à la main. 



Quelquefois les insectes atteignent un volume assez 

 grand pour qu'il soit possible de les fendre avec des 

 ciseaux ; alors vous étendrez leur cadavre avec des 

 épingles sur une plaque de liège ou de cire. Vous 

 isolerez soigneusement chaque nerf, chaque muscle, 

 après avoir augmenté la consistance des parties ten- 

 dres en les plongeant préalablement dans l'alcool. 



Vous pourrez même employer un subterfuge très- 

 ingénieux, qui consiste à ensevelir le fiatient dans une 

 petite quantité de ciment, comme les musulmans le 

 firent, dit-on, du corps de saint Jéronimo d'Alger ; 

 puis vous couperez le solide ainsi obtenu en lanières 

 que vous soumet trez à l'inspection microscopique. 



Si vous prenez ces précautions, vous ne tarderez 

 point à reconnaître que ces insectes appartiennent à 

 un monde singulièrement semblable au nôtre. Si l'on 

 prend d'un seul bloc tout l'ensemble de la classe, on 

 peut même dire que c'est une nation naturelle : c'est 



