LA DISSECTION DES INSECTES. 197 



<,Miait d'avoir perdu tant de temps à étudier de soties 

 formules analytiques an lieu d'apprendre à imiter ce 

 que la nature avait inventé avant nous. 



L'étude d'un insecte suffit pour occuper la meilleure 

 partie de la vie d'un homme. Strauss Durkheim a mis 

 vingt ans à dessiner la monographie du hanneton. 



Quand il eut fini, quelle fut sa récompense? Il com- 

 prit qu'il était digne d'être l'historiographe de l'arai- 



gnée. 



Mais Strauss Durkheim vivait à une époque où l'on 

 n'admirait encore que les éléphants. 



Cet autre monument de la gloire de la France, 

 qu'est-il devenu ? Hélas ! il est probable que l'enfant 

 chéri de la vieillesse morose, solitaire de l'auteur a été 

 égaré dans quelque grenier. 



Jamais sans doute le burin d'un artiste ne tracera ces 

 lignes qui ont coûté à Strauss plus que la vie, car il 

 est mort aveugle pour avoir trop bien voulu voir ce 

 que la nature nous a caché, et nul ne s'inquiète de 

 tirer parti des découvertes que ce grand voyant nous a 

 léguées. 



Cependant l'auteur de la Théologie de la Nature aura 

 des imitateurs. Car rien ne détourne l'œuvre, ni la 

 vieillesse ni la misère, ni l'ingratitude des contem- 

 porains, ni la cécité. L'homme d'esprit qui a raison 

 éprouve tant de jouissances quand il lutte contre les 

 niais ou les infâmes qui l'écrasent du haut de leur 

 puissance et de leurs sacs déçus ! 



La tête de l'insecte le*plus simple est tellement char- 

 gée d'organes que l'expression de la physionomie est 

 détruite. Ce ne sont que palpes sur palpes, que mâ- 

 choires sur mâchoires. Voilà quelque chose d'horrible, 

 de terrifiant, qui ferait fuir le plus intrépide chasseur, 



