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thorax est assez pesant pour contrebalancer l'effet de 

 la gravité sur les autres parties du corps. 



C'est la loupe à la main qu'il faut étudier le méca- 

 nisme à l'aide duquel la nature a construit ces ma- 

 chines volantes, que l'homme doit s'efforcer de com- 

 prendre, mais qu'il doit se garder de chercher à con- 

 trefaire, car l'art humain n'est pas destiné à être une 

 parodie de l'art divin. 



Ainsi l'on verra des insectes chez lesquels la partie 

 antérieure du corps ne prendra en aucune façon part 

 au travail de la locomotion aérienne. Ils pourraient, 

 'omme le prince de Talleyrand, répondre à quelqu'un 

 qui l'avait frappé au-dessous du dos : « Je ne m'occupe 

 pas de ce qui se passe par derrière. » 



Grâce à un raffinement que la nature n'a appliqué à la 

 construction ni du milan ni du faucon, la libellule n'a 

 pas besoin d'interrompre un instant le mouvement de 

 ses ailes pour dévorer sa proie. C'est en courant à des 

 festins nouveaux qu'elle trouve le moyen de se repaître. 



Heureusement la nature a modéré par une sorte de 

 loi somptuaire Ae choix de l'échelle destinée à régler 

 l'exécution des organismes destructeurs. Presque tou- 

 jours la taille varie en raison inverse de la puissance. 

 Oue deviendraient les passereaux si les aigles n'avaient 

 pas besoin de retourner à leur aire pour dévorer les 

 cadavres ! 



Malgré son talent, M. Maret ne fera pas voler devant 

 l'académie des sciences sa mouche de fer. L'insecte 

 mécanisé ne se détachera point du tube ombilical qui 

 apporte incessamment la provision d'air. 



Tout ce qui luit n'est pas or, dit le proberbe, qui a 

 raison et aucpiel on pourrait ajouter : Tout ce qui re- 

 mue n'est point aile volante. Que de précautions n'ont 



