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création d'organes accessoires dont nous pouvons re- 

 connaître après coup la nécessité. 



Obligée de planer longtemps au-dessus des plantes 

 pour choisir les corolles qui lui offrent un pollen suffi- 

 samment mûr, l'abeille ne peut accorder beaucoup 

 d'attention à la manœuvre de ses ailes. C'eût été lui 

 faire un présent bien dangereux que de lui donner 

 deux paires d'ailes si elle avait été exposée à les accro- 

 cher, comme il arrive trop souvent avec les avirons 

 aux rameurs inhabiles. Le bord postérieur de la pre- 

 mière aile porte des crampons, et le bord postérieur 

 de la seconde est creusé de rainures. A l'aide de cette 

 disposition si curieuse, les deux couples d'ailes sont 

 solidarisées chaque fois que l'insecte le désire. 



Mais ce procédé lui-même est bien compliqué, direz- 

 vous. Certes vous en auriez inventé un plus délicat si 

 vous aviez été appelé aux conseils de la nature. Est-ce 

 que la nature en serait restée à ce subterfuge que 

 vous-même vous avez déclaré grossier ? En aucune 

 façon, car elle n'a pas eu besoin de votre expérience 

 pour même faire mieux encore. La libellule est pour- 

 vue de deux systèmes complets d'ailes indépendantes 

 l'une de l'autre. Chacune est aussi solide autour de la 

 charnière qu'une porte autour de ses gonds. Fixés 

 ainsi les uns au-dessus des autres, ces organes permet- 

 tent au rapide insecte de diriger son vol avec une ad- 

 mirable précision. L'inconvénient, quel est-il? C'est, il 

 est presque inutile de le dire, que les ailes doivent 

 toujours rester étendues. La libellule ne peut jamais 

 carguer ses voiles admirables. Je ne sais si je préfére- 

 rais être abeille, mais en tous cas j'aimerais mieux être 

 colibri. 



