222 LE MOxNDE INVISIBLE. 



toutes ses ressources avec une étonnante profusion. 

 L'insecte porte à l'endroit où nous aurions nos mous- 

 taches deux vraies pinces à l'aide desquelles il main- 

 tient les aliments qu'il dévore. Supposez de petites 

 mains sortant de notre crâne et pouvant suppléer à 

 l'imperfection de mains sans doigts convenablement 

 articulés, vous aurez l'idée de la mine que nous aurions 

 si nous étions pourvus de ces singuliers appareils. 

 Quelque commodes qu'ils puissent être pour manger, 

 je doute que le baron Brisse puisse les envier aux 

 crabes et même aux hannetons. 



Comme vous le voyez nettement d'après l'énuméra- 

 tion qui précède, la bouche de nos petits mangeurs ne 

 peut fonctionner que parce qu'elle est garnie d'une 

 multitude de parties accessoires. Tout serait détraqué 

 si l'insecte qui mâche de droite à gauche n'avait deux 

 lèvres, deux mandibules, deux mâchoires, sans comp- 

 ter les parties supplémentaires. Aussi cet attirail hi- 

 deux, encombrant, donne à l'insecte le plus innocent, 

 au mouton colôoptére, l'air plus farouche que celui 

 d'un tigre du Bengale, il est clair qu'au lieu d'être le 

 miroir de l'âme, le visage de l'insecte n'est que le mi- 

 roir de son estomac. 



La miss la plus gracieuse dévore à belles dents 

 le bifteck saignant, Socrate ou Confucius, dans leur 

 temps, n'ont pas ménagé les troupeaux; mais au 

 moins nous n'étalons pas à l'endroit le plus apparent 

 de notre face nos organes de destruction. Nous avons 

 la pudeur de cacher le jeu cruel de nos mâchoires. 



Cette dissimulation est tout à fait inconnue aux in- 

 sectes ; chez les infiniments petits, chacun se montre 

 toujours avec son arsenal complet, aiguillons ou trom- 

 pes. Le gibier sait à quoi s'en tenir sur les instincts du 



