LA VIE DES I^FIMMEM PETITS. 211 



roulé en spirale. C'est sur ce modèle que les aéro- 

 uautes semblent avoir copié les manches dont ils se 

 servent pour gonfler leurs ballons. 



La perfection est telle, dans les moindres détails, 

 que vous ne vous lasserez jamais d'étudier les orifices 

 qui terminent celte merveilleuse canalisation. Vo^us 

 verrez chacune de ces embouchures terminée par une 

 forêt de petits poils disposés de manière à arrêter les 

 poussières les plus ténues. 



Aucun des atomes que nous voyons élinceler sous 

 les rayons de soleil n'échappe à une aussi étonnante 

 filtration. 



Le corps de l'insecte peut être considéré sans exagé- 

 ration comme un vaste poumon courant, sautant, volant 

 avec une vitesse inouïe. Car ces trachées, dont le dia- 

 mètre ferait pâlir les plus fins tubes capillaires de nos 

 physiciens, pénètrent dans les plus intimes profon- 

 deurs. 



C'est grâce à cette disposition surprenante qu'un être 

 si petit peut développer une énergie aussi grande. 



Tant que l'animal se repose, l'air entre avec quelque 

 lenteur dans le réseau dont il est pénétré. Mais du 

 moment que l'insecte commence à se mouvoir, la vi- 

 tesse du déplacement de son corps augmente les con- 

 tacts avec le fluide. Des masses d'air relativement énor- 

 mes passent par l'intérieur du système respiratoire. 

 Lesinsectesnesont point pareils à ces pauvres humain s, 

 que la moindre locomotion suffoque. Le mouvement 

 nourrit le mouvement de nos hercules lilliputiens, l.a 

 course la plus précipitée ne fait que donner à l'animal 

 l'ambition de courir plus vite encore. C'est comme si 

 on soufflait sur le feu qui est allumé dans tous ses or- 

 ganes. 



