LA VIE DES INFINIMENT PETITS. 2'20 



Nous en dirions bien davantage, si nous n'avions lu, 

 dans la pièce des Nuées, qu'Aristophane faisait un crime 

 à Socrate de perdre son temps à enseigner de pareilles 

 puérilités sous prétexte d'instruire la jeunesse. Préci- 

 sément parce que nous ne sommes point un Socrate, 

 nous donnerions deux fois raison à nos petits Aristo- 

 phanes, s'ils daignaient s'occuper de nos élucubra- 

 lions. 



Toutefois, encore une petite remarque qui ne bles- 

 sera que messieurs les éléphants. Un naturaliste a fait 

 remarquer que la terre serait trop petite pour nous, si 

 nous étions doués d'une vitalité proportionnelle à celle 

 des insectes, car nous arriverions trop facilement au 

 bout du monde. iMais par une raison du même genre 

 notre globe est beaucoup trop grand pour pouvoir être 

 exploré par des hommes fourmis. Même quand ces lilli- 

 putiens seraient doués d'une intelligence supérieure à 

 la nôtre, ils se trouveraient arrêtés à chacun de nos 

 pas. Car tout brin d'herbe eslpour euxunWellinglonia, 

 tout petit ruisseau un fleuve Amazone et toute mare 

 un océan. 



Malgré tous nos défauts, notre amour de la destruc- 

 tion, nous arriverions à dépasser leur science par 

 cela seul que nous sommes plus grands. Nous triom- 

 pherions de toute la hauteur de notre taille. Mais ne 

 nous flattons pas que notre stature soit précisément celle 

 qu'il faut pour explorer convenablement notre univers. 

 Que nous sommes loin en effet de nous rendre compte 

 de la forme des continents, de la distribution des mon- 

 tagnes, de l'harmonie qui doit éclater dans la disposi- 

 tion de toulesles parties de la sphère. 



Peut-être la terre, comme le grand alsacien Strauss 

 Durkheim a essayé si ingénieusement de l'établir dans 



