FOURMILIERES ET FOURMIS. 



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descend jusqu'à un millimètre; c'est la taille que ne 

 dépassent guère les pygmées que l'on rencontre parfois 

 errantes sous les pierres de nos prairies. Quelquefois il 

 paraît que l'on en rencontre dont la taille s'élève, 

 paraît-il, jusqu'à trois centimètres. Il faudrait une 

 trentaine de ces naines mises bout à bout pour arriver 

 à la longueur d'une Goliath. Entre ces races extrêmes, 

 il y a autant de différence de taille qu'entre le chat et 

 le tigre, le sanglier et l'éléphant, le rat et l'homme. 



Fig. 99. — Larve et nymphe de fourmi. 



Cependant tous ces insectes sont fourmis, très-fourmis, 

 ce qu'il y a de plus fourmis au monde! Il y a des 

 fourmis blanches en Afrique, des fourmis noires en 

 Europe et des fourmis cuivrées partout. Y a-t-il des 

 mulâtresses, des quarteronnes, des Eurasiennes? Nul 

 ne le sait, ni jamais peut-être n'arriverait à le savoir 

 sans le microscope, qui permet d'étudier toutes ces 

 choses aussi facilement que les mœurs et les modifi- 

 cations des verrats et des truies, des béliers et des 

 brebis unis selon le capiice des éleveurs. 



Ce qui dépasse toute imagination, c'est la manière 

 dont la substance azotée qui forme le corps de ces lil- 

 liputiens est surmenée. 



Supposons une ville de fourmis aussi peuplée que 



