250 LE MONDE INVISIBLE. 



raine une multitude innombrable. Les abeilles volti- 

 gent en bataillons moins serrés. Mâles et femelles 

 s'agitent avec une joie également folle doucement élec- 

 trisés par les rayons d'un soleil jusqu'alors inconnu. 

 C'est si beau pour la jeunesse élevée dans les ténèbres 

 qu'un magnifique jour de printemps, l'ivresse de la 

 lumière et le parfum des fleurs ! Mais bientôt les in- 

 sectes, habitués à l'oisiveté dès le premier jour de leur 

 vie de larve, se fatiguent de cette course vagabonde ; 

 ils retombent lourdement vers la terre et roulent dans 

 la poussière ; les mâles et les femelles se tordent de 

 désespoir en voyant que l'air renonce à les porter. Des 

 mâles, nul ne se soucie; leur rôle est accompli, ce ne 

 seraient plus que des membres inutiles. Les laborieu- 

 ses fourmis n'ont garde de leur donner l'hospitalité. 

 La mort est la triste issue d'un moment d'illusion. 

 C'est le châtiment d'une douce et innocente rêverie. 

 réalité amère, sont-ce donc là toujours bien de tes 

 coups ! 



Quant aux femelles, elles portent dans leur sein le 

 germe des générations futures. Avec quel soin les ou- 

 vrières qui parcourent les environs de la cité recueil- 

 lent les malheureuses ! Avec quels égards elles entraî- 

 nent les gracieuses compagnes de ces mâles inutiles, 

 de ces vagabonds condamnés à mort ! Gomme elles les 

 traînent, comme elles les portent ! Car, pour que la 

 patrie soit sauvée, il est nécessaire pour le salut de la 

 république que les fugitives regagnent le loit qui lésa 

 vues naître. 



Mais il laut enlever à ces belles inconstantes jus- 

 qu'aux moyens mêmes de fuir dans ce monde, ce vaste 

 monde dont elles n'ont entrevu qu'un coin, mais d'où 

 elles rapportent de si doux, de si cruels souvenirs ! 



