LES TOILES D'ARAIGNEES. 2G1 



sûre pour employer dans des recherches aussi subtiles 

 les veux d'un étran^fer. 



De toutes les surprises que nous avons rencontrées 

 sur notre route, celle-là est certainement la plus 

 étrange, la plus instructive. Puisse-t-elle nous faire 

 comprendre qu'il n'y a pas de nuit pour l'intelligence, 

 ni de ténèbres pour le génie. 



Une jeune fdle de Colophon, nommée Arachné, était 

 si fière de son talent de brodeuse, qu'elle ne craignit 

 point de proposer un défi à Minerve. La déesse, qui 

 hrùlait de se venger de la victoire récente de Vénus, 

 ne crut point déroger en acceptant le combat que lui 

 offrait rim prudente ouvrière. 



L'art humain triompha, ce qui n'a rien qui doive 

 nous surprendre. Si les Dieux sont à nous ce que nous 

 sommes aux fourmis , notre art peut aisément sur- 

 passer leur science, au moins dans les détails, infimes 

 pour eux sans doute, qui nous offrent de si immenses 

 horizons. Minerve dut regagner l'Olympe, après avoir 

 reçu une nouvelle humiliation, ^infligée cette fois par 

 la main d'une simple mortelle. 



Mais, avant de quitter la terre, la déesse, furieuse, 

 comme on l'est trop souvent en haut lieu , brisa sa 

 quenouille sur la tête de la malheureuse Arachné, qui 

 se pendit de désespoir. 



Jupiter eut pitié de cette grande infortune , il 

 changea la pauvre fileuse en insecte. Devons -nous 

 nous étonner que l'araignée -dont le sang est celui de 

 l'irascible fileuse, continue une lutte désespérée, sans 

 trêve ni merci, contre le favori de Minerve? 



Nous n'avons pas besoin de microscope pour nous 

 assurer que souvent la victoire appartient à l'insecti'. 

 L'araignée fabrique un fil si aérien, qu'il est trop 



